Retour du brise-glace de recherche NGCC Amundsen à Québec

Entouré des nombreux invités, parents et amis qui ont tenu à accueillir les membres de l’expédition, le recteur de l’Université Laval, Denis Brière, a voulu féliciter les multiples partenaires de cette grande aventure. «L’Université Laval est la pionnière de la recherche nordique et nous continuons à faire avancer les connaissances sur les grands enjeux, comme le réchauffement climatique. Cela ne serait possible sans la contribution des autres universités, des organismes subventionnaires et de la Garde côtière canadienne.»

Depuis juillet 2007, le NGCC Amundsen a parcouru plus de 58 000 km, soit une fois et demie le tour de la terre, dans la baie d’Hudson, le passage du Nord-Ouest, la mer de Beaufort, la baie de Baffin et la mer du Labrador afin de recueillir d’énormes quantités de données et d’informations sur les écosystèmes marins, mais aussi sur l’état de santé des populations inuites du Grand Nord canadien.

Pour une seconde fois depuis que l’Amundsen est devenu un navire de recherche en 2003, les communautés inuites ont reçu la visite d’une véritable clinique mobile! Dans le cadre de l’enquête sur la santé des Inuits, l’équipe de chercheurs dirigée par la professeure Grace Egeland, de l’Université McGill, a visité plus de 50 communautés côtières. Après avoir visité les communautés du Nunavik en 2004, l’équipe a complété cette fois-ci sa tournée des villages Inuits du Nunavut, des Territoires du Nord-Ouest et du Nunatsiavut en se concentrant sur l’évaluation de la santé et de la qualité de vie des participants. Les chercheurs ont aussi étudié les phénomènes sociaux et mis l’accent sur la sensibilisation, la prévention et la nutrition, le tout dans le respect de la culture des communautés d’accueil.

Pour sa part, le Réseau de centres d’excellence canadien ArcticNet a poursuivi ses travaux, entrepris en 2004, lesquels visent à comprendre et à anticiper les impacts du réchauffement climatique sur l’environnement arctique et ses communautés. Le directeur d’ArcticNet, professeur à l’Université Laval et titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur la réponse des écosystèmes marins arctiques au réchauffement climatique, Louis Fortier, a tenu à exprimer toute sa gratitude aux participants pour le succès de la mission.

Une fois sa démobilisation terminée, le NGCC Amundsen entrera en cale sèche, où l'on modernisera ses équipements scientifiques afin qu'il puisse continuer à appuyer la communauté scientifique dans l'Arctique.

* (Source : Université Laval)