Les Huguenots, ces méconnus…

Victimes de persécutions dues aux guerres de religions qui secouèrent la France de la seconde moitié du XVIe siècle au milieu du XVIIIe siècle, interdits de pratiquer leur culte et menacés de mort, les Huguenots ont fuit leur pays pour se réfugier dans des états protestants d'Europe. Certains sont même partis s'établir en Nouvelle-France. C'est à eux que l'on confie les prémisses de la colonisation.

Jusqu'en 1625, les Huguenots dominent donc l'économie au Québec. De nouveau persécutés, ils émigrent dans les colonies américaines, surtout dans la région de New York, au Massachusetts et en Virginie. Ceux d'entre eux qui ont choisi l'une des 13 colonies américaines sont plus nombreux que le nombre de colons qui se sont installés en Nouvelle-France sous le régime français. Après la guerre d'indépendance, plus de 100 000 descendants Huguenots seront recensés aux États-Unis. Quant à ceux qui restent en Nouvelle-France, ils se sont assimilés à la population anglophone à la suite de la Conquête de 1763.

Les siècles ont passé, mais la foi des Huguenots est toujours vivante. Il existe en effet au Québec des gens qui adhèrent aux mêmes croyances bibliques que les pionniers huguenots. Le 400e anniversaire de la fondation de Québec est donc l'occasion pour les Protestants évangéliques de célébrer leurs ascendants spirituels, les Huguenots, et d'expliquer à la population ce riche héritage.

- Jean-François de la Rocque, Sieur de Roberval (1540);

- Pierre Chauvin de Rouen, fondateur de Tadoussac (1540);

- De Chastes, gouverneur de Dieppe (1602);

- Pierre Dugua, sieurs de Monts, gouverneur de Pons (1604);

- Charles de Bourbon, conte de Soissons (1611);

- Louis de Kerbe, réfugié en Angleterre (1629).

* (Source : Québec Espoir)