Volontaires communautaires… vous êtes donc où?

La fondation célèbre cette année son 20e anniversaire. Nombre de ses bénévoles se donnent corps et âme à sa bonne marche, et ce, depuis les tout débuts. Certains d’entre eux ne se font néanmoins plus aussi jeunes qu’auparavant. Et il n’est pas donné à tous de pouvoir offrir gratuitement de son temps, et surtout, de son énergie.

Jusqu’à tout récemment, la fondation roulait sa bosse entièrement grâce à l’habileté de ses bénévoles. Elle compte désormais sur l’aide d’un nouveau directeur général, Louis Sanfaçon, afin de mener à bien tous les projets en marche… dont la recherche de bénévoles. «Ça fait partie du défi, indique-t-il. Les bénévoles vieillissent, et plusieurs d’entre eux disent que ce sera leur dernière année. Cela fait maintenant 20 ans que la fondation est menée à bout de bras par une large équipe de bénévoles.»

«Lorsque la fondation a commencé, les bénévoles avaient en plus un emploi à temps plein. Ces gens sont aujourd’hui à la retraite, et ils ont contribué à cette réalisation extraordinaire qu’est la fondation», de renchérir la responsable des communications et bénévole depuis maintenant huit ans, Lyne Pigeon.

Il est à noter que quelque 200 personnes ont offert de leur temps à la Fondation Georgette-Lavallée au cours de la dernière année.

L’une des activités phare de la fondation est sans aucun doute le courrier des jeunes. Plus de 50 bénévoles s’activent chaque semaine afin de répondre aux missives des enfants du primaire. Problèmes à l’école, difficultés, questionnements… Aucun sujet n’est tabou. Les correspondants bénévoles sont encadrés par des professionnels et un comité. Une initiative qui porte ses fruits et permet de déceler certaines situations problématiques. Cette année, 36 lettres ont mené à une intervention de l’école ou d’un CLSC. «Quand un enfant nous fait part d’un problème grave dans l’une de ses lettres, nous nous devons d’aviser l’établissement scolaire, car nous ne sommes pas en mesure d’intervenir», précise Mme Pigeon.

Quelques légers changements ont été observés chez les enfants au cours des 20 dernières années. «Il y a quelques nouveaux besoins, mais ce qui est observé, c’est que la pauvreté est aussi présente qu’il y a 20 ans», conclut M. Sanfaçon.

La Fondation Georgette-Lavallée organise une fête d’anniversaire en compagnie de son porte-parole, Jacques Michel, le vendredi 7 novembre prochain, à l’École hôtelière de la Capitale. Des cartes sont en vente au coût de 50 $. Information : (418) 628-4355.