À la fois photographe de vie et croqueuse d'intimité

À la base, la définition de la photographie en est une comme une autre. Sans énergie, sans âme, camouflée à l'intérieur d'un dictionnaire rempli à pleine capacité, elle laisse pantois. Mais elle prend tout son sens dans l'action. Parlez-en à la Silleroise Pasquale Charland, une croqueuse d'images qui, pour assouvir sa soif de clichés, a décidé de se lancer à pieds joints dans un projet de grande envergure. Des dizaines de milliers de clics plus tard, voilà qu'elle lance Ces enfants que nous aimons tant, son plus important projet à ce jour. Et en plus, elle l'a fait bénévolement…et pour une bonne cause.

Q.H.: Mme Charland, d'où est née l'idée de ce véritable album de famille?

P.C.: Je caressais depuis plusieurs années la réalisation d'un tel rêve : réunir ma passion pour les gens et celle pour la photographie dans un projet ayant comme objectif de soutenir une cause sociale en lien direct avec les enfants, ici au Québec. Puis un jour, en passant l'une à l'autre les chaînes de mon téléviseur, je suis tombée par hasard sur un reportage portant sur le docteur Gilles Julien, un pédiatre «de terrain» qui a littéralement transformé la façon de donner les soins aux enfants. Ce fut le coup de foudre.

Q.H.: Pourquoi lui?

P.C.: Pour les résidents du quartier Hochelaga-Maisonneuve, le docteur Julien est le pendant masculin de Mère Teresa. Depuis des années, il trimbale son grand cœur d'une place à l'autre avec pour seul et unique but de venir en aide aux enfants démunis. Même avec très peu de moyens, il arrive à les accompagner et à les aimer sans les juger. Tout cela, simplement pour leur donner confiance en un monde meilleur. Son histoire m'a beaucoup touchée.

Q.H.: Vous avez donc décidé de lui apporter votre soutien…

P.C. : C'est aussi simple que ça. Étant moi-même mère de quatre enfants en pleine santé, je me considère très privilégiée. J'ai donc imaginé et mis sur papier les grandes lignes d'un projet qui se traduirait par la réalisation d'un album photographique ayant pour sujets principaux les enfants d'artistes québécois. Lorsque j'ai rencontré le Dr Julien avec mon mari pour lui en faire part, il a été charmé par l'idée.

Q.H.: Parlez-nous de vos sujets?

P.C.: Mes «vedettes», ce sont des artistes qui ont accepté de me laisser entrer dans leur vie, dans leur intimité. Des gens formidables qui, le temps d'une journée, ont vu leur vie familiale s'arrêter entre 400 et 500 fois dans la lentille de mon appareil. De Christian Bégin à Paul Ahmarani, en passant par Marie-Thérèse Fortin, Patrice Lécuyer, Geneviève Néron, Isabel Richer et Michel Rivard. Mais aussi, ce sont des familles qui vivent au cœur du quartier Hochelaga-Maisonneuve… des amis du docteur Julien.

Q.H.: En quoi ce projet permettra-t-il au Dr Julien de poursuivre sa mission?

P.C.: La vente des 5 000 exemplaires de l'album, disponibles notamment chez Jean-Coutu et sur le site Internet lavielaviephoto.com, permettra de dégager un montant variant entre 175 000 et 200 000 $. Cette somme sera versée en entier à la Fondation pour la pédiatrie sociale, mise sur pied en 2005 par le Dr Julien.

Q.H.: Que retiendrez-vous de cette expérience?

P.C.: Ce fut 18 mois de pur plaisir. Je garderai en mémoire chacune des étapes du processus, de ses premiers balbutiements jusqu'à l'impression, en passant par le financement et le montage. Comme mon seul salaire était le plaisir que me procurait chacune de mes rencontres, ce sera là mon plus beau souvenir. Des moments inoubliables avec des êtres formidables.