Chronique AutoScope 31 mai 2008

Honda a laissé filtrer quelques renseignements sur sa nouvelle petite voiture hybride qui devrait être lancée début 2009, à l’occasion de l’exposé de mi-exercice prononcé par Takeo Fukui, chef de la direction de Honda Motor. Le nom officiel du véhicule et d'autres précisions seront annoncés plus tard. Cette voiture sera le véhicule hybride le plus abordable jusqu’ici, grâce à la réduction du poids de la voiture et à l’importante baisse des coûts des composantes de la technologie d’assistance moteur intégrée (Integrated Motor Assist, ou IMA) de Honda. La nouvelle voiture hybride sera offerte en modèle à hayon cinq portes et pourra accueillir cinq passagers. Son concept extérieur rappellera celui de la Honda FCX Clarity à pile à combustible.

J’ai rencontré Maurice Roy, président d’Occasion en Or, qui est très occupé puisque la grande tournée Occasion en Or se déroule présentement sur le terrain des Galeries de la Capitale. Cette grande liquidation sous la tente en est à sa deuxième année et le succès est encore au rendez-vous cette année. Les consommateurs trouvent sur place une grande quantité de véhicules d'occasion, tous garantis et inspectés, souvent à 50 % du prix affiché.

Ferrari a enfin présenté sa nouvelle voiture : la California. Alors que tous s’attendaient à une mini F430 à moteur central «abordable», la Scuderia surprend tout le monde avec un coupé cabriolet à toit rigide et à moteur central avant. De loin, la voiture la plus sexy que j’ai vue depuis longtemps, la California aura comme mandat de concurrencer les Aston Martin DB9 et Mercedes SL AMG. Comme innovations, nous retrouverons un moteur V8 de 460cv, une nouvelle transmission semi-automatique ultrarapide à sept vitesses, une construction entièrement en aluminium, des freins à disque au carbone et céramique de série et quatre sorties d’échappement. Le prix de cette beauté est estimé à 250 000 $.

Le constructeur Ford a annoncé une baisse 15 % de sa production de véhicules utilitaires sport et de camions pour son deuxième quart de l’année. Cette réaction fait suite à une importante baisse de la demande aux États-Unis, pour ce type de véhicule très gourmand au profit des petites voitures plus économiques. La production passera 710 000 unités à 690 000, il est déjà prévu que cette baisse atteindra 510 000 pour le troisième quart. En contre parti, la production de Focus et de Fusion sera augmentée.

* (Collaboration spéciale Daniel Boudreault, coanimateur de l'émission Virage à Télé-Mag)

La chronique AutoScope fera une pause pour l'été et sera de retour à l'automne. Dans l'intervalle, elle fera place à une nouvelle chronique sur le golf dans la région de Québec.