Redécouvrir la rivière Saint-Charles

135M$ auront été nécessaires pour dépolluer et renaturaliser la Saint-Charles. Il aura été plus couteux d’enlever le béton de la Saint-Charles que de l’ériger dans les années 70. La moitié de ce montant aura servi à l’aménagement des sentiers en tant que tel.

Le Service de l’environnement de la Ville de Québec travaille sur ce projet depuis 1996. Ça n’aura pas été tâche facile dans certains cas de convaincre les propriétaires de céder une partie de leur terrain et leur accès privilégié à la Saint-Charles pour y créer un sentier pédestre qui permettra à des inconnus de se promener derrière leur résidence.

«Nous avons tout fait pour éviter les expropriations, explique Jacques Grantham, grand manitou du projet. C’est pour ça que le sentier passe à l’aide d’une dizaine de passerelles d’une rive à l’autre. Dans 90 % des cas, nous nous sommes entendus avec les propriétaires de gré à gré, mais il y a eu des dossiers comme dans le cas de la rue Allard ou du boulevard Saint-Jacques où ça n’a pas été facile. Il reste encore quelques dossiers à régler, d’où l’inauguration en septembre.»

Dans le cadre de la Semaine de l’environnement, une première inauguration pour la portion urbaine du parc linéaire, soit du pont Samson au pont Scott – la seule section aussi cyclable – aura lieu le 5 juin prochain à la Maison Dorion-Coulombe.

«Le sentier des rencontres», la grande inauguration de tout le parcours est prévue, elle, pour la fin de semaine du 13 septembre. Les citoyens seront alors invités à compléter un des cinq parcours variant de 1 à 21 km mais dont le point d’arrivée sera toujours le parc Jean-Roger-Durand.

La Ville de Québec est consciente que la présence de vélos dans les sentiers cause déjà des problèmes de sécurité. «On fait confiance au civisme et à la sensibilisation que fait l’organisme la Société de la rivière Saint-Charles, affirme M. Grantham. Il y a des secteurs où les cyclistes du coin n’ont pas d’autres endroits sécuritaires où aller; ça aussi il va falloir y voir.»

Une première version de la carte des sentiers est disponible dans tous les bureaux d’arrondissement. Une carte plus complète avec les points de services, les bornes de kilométrage et tous les stationnements sera éventuellement émise.