Chronique AutoScope (édition 21 mai 2008)

J’ai eu la chance d’essayer la Sonata 2009 qui vient d’être remodelée. Le constructeur Hyundai est fidèle à son habitude de réagir rapidement pour ne pas laisser de chance à la concurrence de se démarquer. Seulement deux ans après l’arrivée de la cinquième génération, Hyundai a raffiné sa Sonata. Les modifications extérieures sont subtiles, mais notables, les phares avant, les pare-chocs et les feux arrières ont été retouchés. L’évolution provient véritablement de l’intérieur, le bloc instruments et la console sont différents pour 2009 et annoncent le sérieux du constructeur. Le niveau de qualité des matériaux et de l’assemblage n’a plus rien à envier à la concurrence.

Le moteur «boxer» turbocompressé de 2,5 litres de Subaru a été nommé «Moteur international de l’année 2008» dans la catégorie 2 à 2,5 litres. C’est la seconde fois en trois ans que Subaru mérite ce prestigieux honneur. Les 65 juges qui formaient le comité de sélection ont d’abord été impressionnés par la puissance du moteur «boxer» à 4 cylindres opposés horizontalement et développant 305 cv, qui se trouve dans la Subaru Impreza WRX STI. Ils ont également apprécié la performance du moteur turbocompressé de 2,5 litres, qui développe 224 cv dans le Forester de Subaru. Le moteur se retrouve aussi dans la Subaru WRX, ainsi qu’en version atmosphérique de 170 cv dans l’Impreza 2,5i. Le jury a noté qu’en plus d’être un engin super performant, ce moteur boxer offre une impressionnante économie énergétique.

J’ai eu la chance de rencontrer Mikaël Grenier, jeune pilote de course de la région de Québec, lors de son départ pour la Californie à l’aéroport Jean-Lesage de Québec. Ce samedi 17 mai, sur l’imposant circuit de Laguna Seca, Mikaël prendra le départ de sa première course de Formule BMW, qui compte 14 étapes pour cette saison. «Je ne veux pas me mettre de pression inutile. Je vais aborder cette course de la même façon que j’ai abordé mes courses de karting l’an dernier», a mentionné Mikaël Grenier.

Hyundai Canada lance un nouveau plan agressif de mise en marché de ses nouveaux produits appelé 24/7, soit sept nouveaux véhicules en 24 mois. Il s’agit de la deuxième expérience du genre qui a connu beaucoup de succès en 2006. Ce nouveau programme s’amorce avec la nouvelle Sonata 2009 qui a subi un ajustement de mi-cycle. Durant les 24 prochains mois, nous devrions voir arriver la nouvelle Genesis, en versions quatre portes et coupée; une nouvelle petite voiture, un Tucson retouché, et le programme se terminera par la sixième génération de Sonata pour l’année modèle 2011.