L'historien et chargé de projet Nicolas Giroux et les archéologues Gilles Samson et Richard Fiset sont heureux de partager leurs découvertes avec la population. (Photo François Simard)
Un rendez-vous privilégié avec l'histoire
Le chantier archéologique Cartier-Roberval ouvre ses portes au public
Le chantier archéologique Cartier-Roberval aura sans doute bien d'autres secrets à dévoiler au cours de la troisième saison de fouilles qui s'amorcera dans les prochains jours. Et dans l'esprit des fêtes du 400e de Québec, la Commission de la capitale nationale ouvrira le site au public à compter du 20 juin.
Les découvertes majeures effectuées au site carougeois, qui ont incité le gouvernement du Québec à y investir près de 8 M$, représentent des morceaux importants du casse-tête permettant de reconstituer l'historique d'occupation de la capitale. «Si la ville de Québec existe aujourd'hui c'est parce que les Français ont décidé d'occuper le promontoire de Cap-Rouge, souligne l'archéologue Richard Fiset. Si ce n'était de ce site, nous ne fêterions probablement pas notre 400e anniversaire cette année.»
En plus de nombreux artefacts ne laissant que très peu de doute sur la présence de Jacques Cartier et de Jean-François de La Rocque de Roberval dans ce secteur entre 1541 et 1543, l'équipe a mis au jour les fondations de cinq ou six bâtiments. Au cours des prochains mois, les archéologues s'appliqueront notamment à préciser les limites de ces édifices et ils espèrent également découvrir des vestiges du fort et des palissades qui auraient été érigés par les explorateurs.
«Une grosse partie de notre travail se déroule durant l'hiver alors que nous devons analyser la multitude de données récoltées et essayer de les relier entre elles, mentionne Gilles Samson. Notre rapport complet sur les fouilles de 2006 sera déposé d'ici quelques semaines et il sera suivi peu après de celui sur la campagne 2007.»
Le mandat de l'équipe de la Commission de la capitale nationale pour cette première phase du chantier se terminant en 2009, les archéologues en seront cet été à leur dernière saison de fouilles à moins que les autorités décident de poursuivre le projet ce qui nécessitera de nouveaux investissements. «C'est certain qu'il y en aurait pour plusieurs années encore, mais je crois que c'est important qu'on fasse un arrêt et qu'on prenne le temps de faire le point sur tout ça», estime Richard Fiset.
Des visites gratuites
Remplissant la promesse faite en 2006 lors de l'annonce du projet, la Commission de la capitale nationale profitera de cette année du 400e pour ouvrir le site à la population à compter du 20 juin. Des visites guidées gratuites d'une cinquantaine de minutes seront proposées les vendredis, samedis et dimanches, jusqu'au 1er septembre.
«La visite se déroulera en deux temps, explique Nicolas Giroux, historien et chargé de projet à la CCN. Les gens seront accueillis au stationnement où seront installés des panneaux d'interprétation. Par la suite, ils pourront parcourir le chantier sur un sentier balisé et un technicien de fouilles leur donnera des informations sur le métier d'archéologue et fera un bilan des découvertes.»
Pour plus d'information sur les visites guidées, il suffit de téléphoner au 1-888-726-8080 ou de visiter le
www.cartier-roberval.gouv.qc.ca.
Météo: Québec, 20 juillet 2008 / 21°C
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par François Simard 
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