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Ford vient d’annoncer qu’elle venait de construire sa 9 millionièmes Mustang, une GT convertible qui sera livré à un détaillant de l’Iowa. L’annonce vient moins d’une semaine après les célébrations du 45e anniversaire du célèbre modèle et à un moment où la Mustang est l’une des voitures sport les plus populaire et les plus vendues à travers le monde.

C’est aussi la plus ancienne marque encore commercialisée chez Ford, la première ayant été introduite le 17 avril 1964 lors d’un festival à New York. Aujourd’hui, une voiture sport sur deux vendues aux USA est une Mustang. Les ventes avaient atteint 419 000 unités lors des 12 premiers mois à l’époque et on avait atteint le chiffre du million lors des deux premières années, ce qui battait alors le record pour n’importe quel modèle dans l’histoire.

Petite anecdote sur la première voiture, je ne sais pas si elle est connue de tous. Le premier exemplaire, vendu à un monsieur de Terre Neuve si ma mémoire est bonne. La voiture au aujourd’hui au musée Henry Ford de Détroit. Lorsque la millionième Mustang avait été produite, on avait proposé à l’homme qui détenait la voiture portant le numéro de série 0000001 de donner sa voiture de deux ans en échange d’une voiture toute neuve. L’homme avait accepté… ne sachant pas qu’elle fortune il détiendrait aujourd’hui entre ses mains.

Aujourd’hui, on parle de la 5e génération du modèle. Au cours des deux prochaines années, on va voir la voiture subir des retouches qui mèneront à un nouveau design. La sixième génération sera basée sur la nouvelle plateforme globale à propulsion et pourra supporter une kyrielle de moteurs ainsi que différentes suspensions.

Ford et les TCA signent un contrat de 3 ans

Environ 8900 membres des Travailleurs canadiens de l'automobile (TCA) ont approuvé l'entente de principe intervenue entre leur syndicat et le fabricant Ford.

Environ 78 pour cent des travailleurs ayant participé au vote ont entériné l'entente, a indiqué le syndicat.

L'entente, conclue jeudi dernier, n'impose pas de changement à la paie des travailleurs mais améliore le régime de retraite. Elle prévoit aussi le prolongement des activités de l'usine d'assemblage de St. Thomas, située près de London, en Ontario.

Selon le syndicat, l'entente ne procure que des gains "modestes" aux travailleurs mais il espére que les économies réalisées par l'entremise lui permettra de maintenir en activité des usines canadiennes.

Autre conséquence de la hausse du baril de pétrole. GM a annoncé qu’elle réduisait la quantité de camion pleine grandeur afin de les harmoniser avec la demande du marché, en pleine régression. La compagnie va étudier les possibilités d’augmenter sa production de voiture pour compenser. @R2:N’empêche, une quart complet de travail de l’usine d’Oshawa en Ontario ainsi que des usines de Pontiac et de Flint, au Michigan, sera amputé. Une ligne complète d’assemblage de VUS à Janesville, au Wisconsin, sera également sacrifiée.

Selon ce plan de restructuration, la compagnie va retirer, en capacité, 88 000 camion pleine grandeur et 50 000 SUV pleine grandeur de sa production, et ce, pour le reste de 2008. Les quarts de travail seront éliminés le 14 juillet dans les usines américaines et le 8 septembre dans celle du Canada.

« Avec les prix du pétrole constamment à la hausse, une économie vacillante et des changements de tendances dans le marché, un ajustement significatif devait être apporté pour s’ajuster aux réalités du marché », a mentionné Troy Clarke, président de GM Amérique du Nord. Un coup dur, a-t-il mentionné.

Ça commence à faire boule de neige, enfin. Nouvelle campagne publicitaire chez Chrysler, Merci Canada (Thank You Canada). La facture de plusieurs véhicules va baisser considérablement, de sorte que 13 modèles seront maintenant disponibles sous la barre des 20 000 $ pendant le mois de mai (est-ce que ça va se poursuivre…)

La Dodge Grand Caravan, par exemple, sera disponible à 19 999 $, le même prix qu’on annonçait pour la Journey au salon de l’auto de Montréal… rappelons-nous !

Un Dodge Ram : éligible à des rabais de 11 500 $ et financement à 0%.

La Caliber : 12 995 $, son plus bas prix jamais.

Chrysler mentionner, par l’entremise de son président des Ventes pour le Canada, David Buckingham, que le marché canadien est très bon pour Chrysler et qu’on en profite pour lancer cette campagne de « remerciements » en offrant des prix record.

Ça fait boule de neige ces baisses de prix.

Land Rover annonçait la même chose

LR2

LR2 HSE -- $44,900

LR3

LR3 V6 -- $53,900

LR3 V8 SE -- $57,800

LR3 V8 HSE -- $64,200

Range Rover Sport

Range Rover Sport HSE -- $71,600

Range Rover Sport Supercharged -- $85,500

Range Rover

Range Rover HSE -- $92,900

Range Rover Supercharged -- $110,800

Jaguar

XJ8 $ 80,500

VDP $ 89,600

XJR $ 98,500

Super V8 $ 110,000

XK Coupe $ 92,300

XK Convertible $ 99,000

XKR Coupe $ 104,000

XKR Convertible $ 111,000

Pas tout à fait la même fourchette de prix que Chrysler… mais bon !

Après huit années de développement, l’équipe British Steam Car Team n’est qu’à quelques mois de sa tentative pour battre le record de vitesse pour une voiture propulsée par la vapeur. Le record date de 1906 ! La vitesse à battre est de 127.659 mph, 205 km/h. Les organisateurs pensent qu’ils n’auront aucun problème à atteindre 200 mph, 322 km/h.

Avant de venir tenter de battre le record au site de Bonneville salt flats, aux USA, l’équipe va d’abord s’occuper du record britannique, en juillet. La tentative ultime aura lieu lors de la 60e semaine du Bonneville Speed Week, du 18 au 24 août prochain.

Le fonctionnement de la machine à vapeur est similaire en bien des points aux automobiles qu’on connaît. Propulsion, moteur à l’arrière, direction à crémaillère, freins à disques aux quatre roues (parachute inclus !).

La puissance vient d’une turbine à vapeur alimentée par une chaudière qui fonctionne au LPG (liquefied petroleum gas), souvent un mélange de butane et de propane. De 13 pouces de diamètre, la turbine fait fonctionner un différentiel à un ratio de 4 :1. La chaudière est située au centre de la voiture, juste derrière le cockpit. Question d’espace, il y a 4 chaudières qui peuvent être utilisées de façon indépendantes.

A suivre…

Nissan a confirmé lors de test menés cette semaine que la GTR venait de battre son propre record de vitesse au célèbre circuit du Nurburgring. Elle vient de retrancher 9 secondes à son temps précédent de 7 minutes 38 secondes. C’est un des temps les plus rapides pour une voiture de production sur ce circuit. Le record a été obtenu avec une voiture en configuration identique à celles qu’on va retrouver dans les concessions.

Pour la situé par rapport à une certaine concurrente nommée Porsche, la GTR a battu la Porsche 911 GT2 par trois secondes.

Le modèle Spec V, prévu pour l’an prochain, encore plus puissant, pourrait pulvériser le record obtenu. Ça promet. Chose certaine, la promesse qu’avait fait Nissan de produire une super voiture semble être sur le point d’être livrée.

En juillet l’an dernier, Smart dévoilait trois nouveaux concepts, trois versions de sa nouvelle génération de Smart. Parmi celles-ci, une entièrement électrique, zéro émission polluante. Cette dernière fonctionne avec un moteur de 30 kw alimenté par une batterie au sodium-nickel-chlore et peut atteindre 115 km sur une seule charge. Les deux autres concepts étaient des hybrides, un au pétrole et l’autre au diesel.

Au cours des derniers mois, Smart a mené des tests de la voiture électrique en Angleterre et selon le magasine Auto Motor Und Sport, la voiture prendrait le chemin de la Californie pour amorcer des tests dès l’an prochain. La voiture version américaine fonctionnerait avec la deuxième génération de motorisation électrique et utiliserait des batteries au lithium ion. La voiture consommerait 12 km par 100 km, une facture d’environ 1.5 sous le kilomètre.

Et, côté performance… 5.7 secondes pour le…. 60 km/h !

Si les tests sont concluants, la voiture pourrait entrer la phase de production rapidement. @ST :Mitsubishi va lancer une plateforme globale en 2010

Tata, avec sa voiture a 2500$, a littéralement bouleversé le monde des manufacturiers. Plusieurs autres constructeurs sont alors entré dans la danse et entendent proposer eux aussi, une petite voiture très très abordable pour les marchés émergeants. Après Toyota, GM, Volkswagen et Renault-Nissant, voila que c’est au tour de Mitsubishi de dévoiler ses plans pour la production d’une mini voiture.

Le développement est déjà amorcé pour cette voiture pour petits budgets, voiture que Mitsubishi planifie lancer aussitôt qu’en 2010, selon Automotive news. Le chef de la direction de Mitsubishi, Osamu Masuko, a mentionné que la voiture serait basé sur une des plateformes kei du manufacturier, déjà vendue au Japon, et que le nouveau modèle s’adresserait au marchés Européen, Chinois et de l’Asie du Sud Est.

La mise en marché sera différente, selon Masuko, car on ne peut faire une plan de marketing spécifique à un pays avec une mini voiture. Cependant, en lançant la voiture un peu partout dans le monde, on peut en faire quelque chose de grandiose, un plan multinational.

La nouvelle voiture serait plus petite qu’une Colt et sera plus similaire à la petite « i » mini voiture, déjà vendue au Japon.

Avec les mesures CAFE, faut pas se surprendre que les gros moteurs sont appelé à changer. AMG a tourné son focus et n’essaie plus de toujours repousser la barrière des chevaux et pense plus à l’efficacité, qui devient tranquillement sa marque de commerce et la clé de son image de performance. Même une firme comme AMG n’échappera pas aux normes qui vont entrer en vigueur tranquillement au cours des prochaines années.

Faut s’attendre à une réduction des moteurs, plus de diesel et même, des motorisations hybrides au cours des prochaines années.

Selon les rumeurs, AMG va remplacer son tout nouveau V8 de 6.2 litres et son 6.0 litres V12 double turbo par un tout nouveau 5.0 litres V8 double turbo. Il y a plusieurs raisons derrière cette décision : d’abord, la consommation plutôt horrifiante du 6.2 litres ( le pied au plancher) et ce moteur n’a pas la hargne à bas régime qu’avait l’ancien supercharged 5.5 litres V8. (selon ce qu’on lit…)

Il y a aura plusieurs version du nouveau 5,0 litres. Une de base de 570 chevaux (une chance que la compagnie ne se concentre plus sur la course aux chevaux… qu’est-ce que ce serait ?) et 665 livres pieds de couple pou remplacer le 6,2 litres et une autre version du 5,0 litres qui développerait 700 chevaux et 885 livres pieds de couple pour remplacer les performances du V12. Pour ce qui est de la version hybride, elle porterait le nom de BluePower.

Un des derniers modèles qui sera équipé du moteur 6,2 litres sera la prochaine SLC Gullwing supercar, prévu pou 2010. 600 chevaux pour cette dernière.