Le maire devra se passer de l'appui de l'opposition

«On va de l'avant et on va expliquer à la ministre que seul le RMQ est contre, mentionne le maire, qui a reçu l'appui des élus de l'Action civique et de tous les indépendants sauf Anne Guérette. On a fait un pas et on a fait nos devoirs, mais quand ils sont arrivés avec quatre arrondissements, on était certains qu'ils ne voulaient rien savoir d'un consensus.»

Le RMQ a aussi transmis sa proposition à la ministre Nathalie Normandeau en y ajoutant quelques flèches à l'endroit de Régis Labeaume. «Il faut déplorer l'attitude du maire de Québec qui a, jusqu'ici, agi de manière à entretenir un climat peu propice à la tenue d'un débat serein autour d'un enjeu dont tous reconnaissent pourtant l'importance», écrivent Alain Loubier et Jean-Marie Matte.

Durant les quelque deux heures qu'aura duré le débat lors de la séance spéciale convoquée hier, les représentants du RMQ et le maire n'ont fait que transformer l'écart séparant leur proposition respective en un immense fossé. Alors que le maire accusait les conseillers de faire de l'opposition systématique, ces derniers répliquaient en lui reprochant son manque d'ouverture.

En proposant six arrondissements, les membres du comité exécutif soutiennent vouloir préserver le sentiment d'appartenance des citoyens pour leur secteur tout en évitant de créer des «mammouths démocratiques». Le RMQ croit de son côté que, justement, le maire s'engage dans cette voie en mettant en place deux «super-arrondissements» sur les six proposés.

Le conseiller indépendant du district de Duberger, Patrick Huot, qui s'est rallié à la proposition du comité exécutif, s'est dit déçu du climat de chicane et de partisanerie ayant entouré le débat. «Je pensais qu'on pourrait en arriver à une proposition unanime et s'exprimer d'une seule voix sur cet enjeu important, a-t-il mentionné. Tout le monde veut avoir raison et personne ne veut céder.»

Défendant la position du RMQ, la conseillère Anne Beaulieu estime qu'un peu d'ouverture du maire aurait permis de créer un consensus. «Tout le monde est prêt à accepter une diminution du nombre d'élus, a-t-elle affirmé. C'est une base de discussion autour de laquelle on aurait pu créer un consensus, mais il aurait fallu se donner le temps de le faire.»

Ayant droit à la dernière intervention, Régis Labeaume a ramené le débat à une dimension strictement politique.

«En 2002 lors des fusions, les arrondissements ont été négociés entre le gouvernement du Québec et l'administration L'Allier, a-t-il rappelé. Ils n'ont jamais remis en question le nombre d'arrondissements depuis. On est montés à 27 districts parce qu'il y avait de bons arguments, mais on a toujours dit qu'on ne voulait pas bouger sur les six arrondissements. On s'attendait à cette réaction du RMQ.»

Ce dernier sert d'ailleurs un avertissement bien senti aux membres de l'opposition. «Ils peuvent bien être contre ce qu'on propose, mais avec ce qui s'en vient, ils risquent d'être contre encore bien plus», a-t-il lancé, refusant de dévoiler son plan de match.