Des optométristes à l’école

Les jeunes élèves de l’école limouloise ont été soumis à quatre tests de vision; de près, de loin, le test des couleurs et celui «de la mouche». «Sur les 152 enfants examinés aujourd’hui, un sur deux sera référé à un examen complet de la vue, et parmi ceux-ci, la moitié aura besoin de lunettes», de mentionner Hélène Tremblay, directrice générale de la Fondation des maladies de l’œil.

La tournée québécoise vise essentiellement les écoles dites défavorisées. En tout, 48 établissements scolaires ont été visités depuis le lancement de l’initiative, il y a deux ans. En dépistant hâtivement les troubles de la vision ou les maladies de l’œil, la fondation souhaite éviter de fâcheuses conséquences chez le jeune enfant. «Nous avons dépisté antérieurement un jeune élève dont l’un de deux yeux ne pouvait voir qu’à 10 %. L’autre œil étant entièrement fonctionnel, le cerveau compensait aisément l’œil paresseux. Si nous n’avions pas détecté cette anomalie avant l’âge de 12 ans, l’enfant aurait pu perdre l’usage de son œil. Fort heureusement, il a été dépisté à l’âge de 8 ans», relate Mme Tremblay.

Les enfants référés au test complet de la vue ne sont pas pour autant pénalisés, puisque le régime d’assurance-maladie du Québec paie pour ce service. En ce qui concerne les dizaines d’enfants nécessitant le port de lunettes, ils peuvent bénéficier d’un programme de la fondation leur permettant de les acquérir tout à fait gratuitement. «Nous avons donné à ce jour plus de 500 paires de lunettes à un coût oscillant autour de 300 $ chacune», précise la directrice générale de la fondation.

Près d’une centaine d’optométristes ont gracieusement offert de leur temps pour les élèves de la province. Daniel Legarignon, optométriste, en fait partie. «Il y a plus de cas de myopie aujourd’hui, car les yeux des enfants sont plus sollicités qu’avant, observe-t-il. Les enfants devraient passer un examen visuel assez tôt, à la fin de la maternelle ou en première année. Par la suite, ils devraient passer un examen annuellement.»