Le Colisée Pepsi sera pris d'assaut du 2 au 18 mai prochain par des milliers de visiteurs étrangers.(Photo Frédérick Masson)
«La plus grande publicité positive que Québec peut souhaiter» - Jacques Tanguay
Pendant trois semaines en mai, Québec aura la chance de bénéficier d'une entrée directe dans les salons européens en plus d'en mettre plein la vue aux nombreux visiteurs attirés par le Championnat mondial de hockey.
S'il refuse de chiffrer les retombées économiques générées par le championnat mondial de hockey, Jacques Tanguay est très clair sur ce que représente la tenue du Championnat mondial de hockey à Québec.
«Les retombées économiques, j'en laisse l'analyse aux politiciens. Ce que je peux dire par contre, c'est qu'il s'agit du plus gros événement sportif de l'histoire de Québec», affirme le coprésident du tournoi.
Pendant toute la durée du tournoi, huit équipes et le personnel d'encadrement seront sur place. À cela s'ajoutent les quelque 800 journalistes et 400 techniciens des équipes de télévision. «Et on attend des milliers de partisans européens qui vont suivre leur équipe. Il y a déjà plus d'un millier de billets qui leur ont été vendus», poursuit M. Tanguay en soulignant que cela fait partie de la tradition sportive européenne d'accompagner son équipe favorite à l'étranger. «Les Européens savent très bien que le berceau du hockey est au Québec et, comme c'est la première fois que le tournoi se tient en Amérique du Nord, ça suscite énormément d'intérêt. Une fois ici, tout ce monde ne se contentera pas de faire la navette entre l'hôtel et le Colisée. Les gens en profiteront pour découvrir ce que Québec a à offrir.»
Une vitrine exceptionnelle
Si ces visiteurs feront la promotion de la région à leur retour, pendant la durée du tournoi les télévisions européennes seront inondées d'images de Québec. La firme Infront Sports & Media, qui s'occupe du marketing de la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF), estime à 700 M le nombre de téléspectateurs répartis dans 70 pays. En fait, depuis que cette firme s'occupe de l'événement, la couverture a triplé.
«C'est un gros, gros show et Infront sait comment s'y prendre pour mettre en valeur un événement. C'est la même firme qui s'occupe du Mondial de soccer», insiste Jacques Tanguay.
D'ailleurs, toutes les commandites sont gérées par l'IIHF par l'entremise d'Infront. Comme la très grande majorité des commanditaires sont des compagnies européennes, ils comptent sur une couverture qui atteint le maximum de personnes dans leurs marchés.
«Le principal commanditaire est Skoda, un fabricant de voitures tchèque qui ne vend pas ici. Pourtant, il fait venir à Québec plusieurs voitures pour les déplacements du personnel du tournoi. C'est vraiment gros comme événement. En fait, c'est la plus grande publicité positive que la ville de Québec peut souhaiter et il faut en profiter pour faire valoir nos attraits», conclut Jacques Tanguay.
Météo: Québec, 4 juillet 2008 / 22°C
/ Ciel variable
/ Vents: 26 Km/h / Humidité relative: 46 % 
par Jean-Pascal Lavoie 
Steven Guilbeault - 
