Chronique AutoScope (édition 8 mars 2008)

Le nouveau XC60 arrive avec hardiesse dans un segment de l’automobile qui connaît la croissance la plus rapide au monde – celui des petits crossover haut de gamme – enveloppé dans un mélange fascinant de performance et de charisme. «Il s’agit non seulement de la Volvo la plus sécuritaire, mais aussi la plus fantastique de tous les temps», affirme le président directeur général de Volvo Car, Fredrik Arp. La nouvelle XC60 a été présentée en primeur en mars au Salon international de l’auto de Genève et les premiers arrivages chez les détaillants canadiens sont prévus pour le début de 2009. La grande nouvelle est la sécurité urbaine dite «City Safety» – une caractéristique unique qui peut aider le conducteur à éviter ou réduire les effets des impacts à basse vitesse en circulation urbaine normale et sur les routes achalandées. Si les capteurs de la XC60 préviennent qu’une collision est imminente et que le conducteur ne réagit pas, la Volvo serre d’elle-même les freins dans un effort pour réduire la sévérité de l’impact.

J’ai appris que Nissan Canada a décidé de ne pas introduire son nouveau modèle GT-R à Québec en 2008. Aucun concessionnaire de la région ne pourra proposer cette voiture exceptionnelle. La GT-R est pourtant une voiture de haute performance au style unique. Elle dispose d'un moteur 3,8 litres doubles turbo de 480 chevaux, jumelé à une boîte de vitesse à six rapports et trois modes de réglage. Je sais que plusieurs concessionnaires sont extrêmement déçus de la décision de leur constructeur, comme moi d’ailleurs!

HondaJet, le premier avion commercial conçu par Honda, est digne de la réputation de la société quant à la performance et à l'efficacité, toutes deux de niveau supérieur. L'appareil atteint les plus grandes vitesses de croisière et la plus grande efficacité énergétique de sa catégorie. Elle offre plus d'espace pour les bagages et une cabine plus spacieuse que les autres appareils de la catégorie des avions à réaction très légers. Il peut accueillir jusqu'à huit passagers. Toutes les étapes importantes d'assemblage et d'essais du prototype du HondaJet ont été exécutées aux installations de la société à Greensborow, en Caroline du Nord, inaugurées en 2001 comme une extension des activités mondiales de recherche et de développement de Honda. En étroite collaboration avec la Federal Aviation Administration (FAA), Honda Aircraft Company prévoit que les premiers vols d'essai d'un modèle conforme auront lieu au début de 2009. Conformément au calendrier, l'homologation type sera obtenue en 2010 pour livraison.

* (Source: Collaboration spéciale Daniel Boudreault, coanimateur de l'émission Virage à Télé-Mag)