Défilé du Carnaval: gardez ça simple!

Tout a été dit, ou presque, sur la pénible performance du premier défilé de nuit du Carnaval de Québec, samedi dernier. Bien intentionné, mais conscient de ne pouvoir corriger le fond du problème, le directeur général du Carnaval, Jean Pelletier a promis de faire mieux la prochaine fois, c'est-à-dire ce soir, pour le défilé de la Haute-Ville.

On verra bien. Mais, il ne faut pas croire au miracle. Ce que vous verrez ne sera guerre différent de ce qui défilait dans les rues de Charlesbourg et de Limoilou. Au plus, le débit sera plus rapide, la musique plus audible et des effets lumineux projetés sur le mobilier urbain plus évident. Le vrai fond de l’affaire est tout autre. Au Québec, quand on veut remanier les choses, on a la fâcheuse habitude de jeter le bébé avec l’eau du bain. Il n’y a pas de recette magique ou occulte.

Dans le cas qui nous préoccupe, on a confié à une troupe de créateurs théâtraux d’Upton de la région de Saint-Hyacinthe la réfection de l’événement phare du carnaval, le défilé de nuit. Au-delà de tout esprit chauvin, il me semble que le Théâtre de la Dame de Cœur, avec tout le respect qu’on lui doit parce qu’il a réalisé de grandes choses, n’était pas l’organisme approprié pour mener à bien le mandat. Il eut été préférable d’enrôler des créateurs locaux, empreints de l’esprit et de la tradition carnavalesque. Des gens enracinés.

Il y a quelques années, on a renouvelé avec un certain succès la flotte de chars allégoriques grâce à la créativité du caricaturiste Gadoury. Paul Vachon et le Théâtre de l’Aubergine de la Macédoine ont aussi bien fait en introduisant les Knuks et un nouveau type d’animation dans la tourmente de la disparition des duchesses. Ils ont relevé ces défis avec des budgets bien en deçà de ceux qui prévalaient cette année avec l’ajout de 800 000 $ provenant des coffres de la Société du 400e anniversaire de Québec.

C’est probablement cet afflux budgétaire qui a incité à jeter par-dessus bord les éléments et la philosophie du défilé. En effet, d’année en année, il est impossible de renouveler toute la flotte de chars, les costumes et tutti quanti. Tout au plus, on parvient à changer trois ou quatre de ces pièces maîtresses et les autres poursuivent leur vie active en attendant patiemment l’heure du recyclage. L’ouverture de budgets supplémentaires a autorisé le Carnaval à prévoir un défilé complètement renouvelé suivant «un concept éclaté et original, en complète symbiose avec la foule, où le sublime côtoie l’incongru dans la plus pure tradition carnavalesque».

Le fait est que, côté concept, on nous a servi un salmigondis d’éléments disparates que le commun des spectateurs cherche encore à identifier au travers une symbolique on ne peut plus diffuse. Lors d’un défilé, le spectateur veut être émerveillé, il veut rire, chanter, sauter sur place, danser… Non pas se livrer à un exercice d’introspection ou de recherche philosophale sur la nature du concept, lui permettant de bien recevoir le message du créateur. Le père Péladeau avait l’habitude de dire: «keep it simple!»

Rassurez-vous braves gens. Vous avez le temps de bien analyser la teneur du défilé, car dès l’an prochain, le Carnaval reviendra à ses ressources habituelles et le quart à peine des équipements de 2008 pourra être reconstruit. Probable que d’ici les cinq prochaines années vous verrez encore plusieurs de ces éléments songés hanter les prochains défilés. Au fait, en tout respect avec son association avec le 400e anniversaire de Québec, certains chars allégoriques auraient pu offrir un clin d’œil historique à la Ville de Champlain ou aux grandes époques du Carnaval. Quitte à ce qu’ils soient les premiers éléments à prendre la voie du recyclage en 2009.

Un défilé carnavalesque ce sont des chars lumineux, colorés et bien animés qui soulèvent les émotions du bon peuple. Ce sont des rappels des éléments qui font la force du carnaval comme des représentations de la course en canots, celle des chiens ou de raquetteurs. C’est aussi de la musique qui fait sautiller, des corps de tambours et clairons, des clowns, des groupes d’animation. Des choses concrètes, amusantes et non ésotériques. Comme disait l’autre: «gardez ça simple!»