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Préoccupation écologique: un choix toujours gagnant en habitation!

Article mis en ligne le 10 février 2008 à 7:05
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Des normes environnementales seront bientôt imposés aux constructeurs. Entre temps, les consommateurs sensibilisés peuvent aussi faire leur part, par des petits gestes comme l'achat d'électroménagers plus efficaces et consommant moins d'eau, comme c'est le cas pour les laveuses à chargement frontal.

Qu’on se le tienne pour dit: les spécialistes en matière d’environnement n’aiment pas l’expression «maison écologique». Ils préfèrent nettement parler de maisons à faible incidence sur l’environnement. Et pour cause. Les mesures disponibles actuellement ne permettent pas encore de viser une construction verte à 100 %.

Depuis 1999, l’Agence de l’efficacité énergétique a établi le programme Novoclimat. Celui-ci précise les normes de qualité à suivre pour améliorer le rendement énergétique des futures constructions.

Les entrepreneurs qui décident d’adopter le concept doivent suivre une formation rigoureuse et accepter de faire l’objet d’inspections. Ils ont droit à une subvention en contrepartie. Les acheteurs d’une construction Novoclimat bénéficient d’une aide financière pour l’achat de leur maison. Exigences techniques, sélection de matériaux, ventilation et chauffage sont bien sûr à l’ordre du jour. Novoclimat devrait devenir la norme de construction d’ici peu.

Maximiser l’efficacité

Pour Boris Lamontagne, chercheur en microfabrication pour le Conseil national de recherches Canada, réduire l’incidence à l’environnement en construction, c’est surtout maximiser l’efficacité énergétique. Il y a toute une série de mesures à mettre en place. D’abord, choisir un emplacement pour les fenêtres orienté selon la lumière extérieure de façon à obtenir un chauffage passif. Un geste qui fera économiser pas moins de 20 % sur la facture de chauffage. M. Lamontagne recommande les fenêtres portant la certification Low-E, car elles ont une couche faible en émissivité, une mince pellicule métallique ayant été apposée pour empêcher la perte de chaleur vers l’extérieur pendant l’hiver.

Pour le système de chauffage, M. Lamontagne estime que la géothermie est une alternative intéressante aux systèmes de chauffage plus conventionnels. La géothermie consiste à extraire la chaleur provenant du sol ou de l’eau souterraine et la transfère vers une thermopompe située dans la maison par un réseau de tuyauterie souterrain appelé boucle. Un confort à longueur d’année et un choix respectant l’environnement. «À long terme, on ira chercher de 30 à 40 % d’économies, explique avec réserve Boris Lamontagne, mais il faut compter de 10 à 15 ans avant d’en bénéficier.»

De l’air SVP

L’efficacité énergétique passe également par une bonne qualité de l’air ambiant, surtout avec le nombre record de personnes souffrant d’allergies. Les maisons manquent d’air! «Aujourd’hui, les maisons sont trop étanches, il n’y a plus de fuites d’air et on utilise une grande quantité de produits nettoyants nocifs pour la santé», indique le chercheur du CNRC. La solution? Faire vérifier le système de ventilation. Selon lui, 60 % des maisons neuves ont un système de ventilation mal installé.

Aménager un récupérateur de chaleur des eaux grises est un bon moyen d’économiser l’eau chaude à la maison. Le système récupère l’eau évacuée dans le drain de la douche et préchauffe l’eau froide qui va entrer dans le chauffe-eau. Une économie de 40 % sur les dépenses attribuées à la douche chaude.

M. Lamontagne insiste, beaucoup de problèmes de santé proviennent du sous-sol. Problèmes d’égouts, de moisissures, humidité trop importante, etc. Le chercheur affirme que de plus de plus de spécialistes défavorisent la construction de sous-sol. « Isoler la partie en dessous du sol de béton avec du polystyrène suffirait », assure-t-il.

Petits gestes

Boris Lamontagne, qui a fait construire sa maison «écologique» à Gatineau, en 2005-06, avec une préoccupation environnementale élevée, donne l’exemple de quelques gestes faciles à poser pour réduire la consommation d'énergie domestique. En attendant les changements majeurs dans les normes de construction, on peut aisément opter pour:

- Choisir une laveuse à chargement frontal pour économiser l’eau.

- Prévoir un réservoir récupérateur d’eau de pluie.

- Utiliser une pomme de douche à faible débit.

- Mettre une toile sur la piscine pour éviter l’évaporation.

- Éviter d’utiliser l’eau pour nettoyer l’entrée extérieure.

* (Collaboration spéciale Reine Côté)

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