Place à la Coupe du monde Samsung ISU courte piste

En fait, les patineurs des diverses délégations s'entraînent à tour de rôle depuis le 29 janvier dernier sur la glace du pavillon de la Jeunesse. Ils compléteront leur préparation en prévision des séances de qualification prévues le 1er février prochain. Les samedi et dimanche matins 2 et 3 février seront consacrés au repêchage qui donne une deuxième chance aux patineurs de se qualifier pour la ronde finale.

Les phases finales de chacune des distances auront lieu à compter de 14 h les 2 et 3 février. Les spectateurs attendus pourront ainsi assister au dénouement des épreuves de 500, 1 000 et 1 500 mètres de même que le relais 3 000 mètres chez les femmes et le relais 5 000 mètres chez les hommes. La distance des 1 000 mètres sera patinée à deux reprises, une fois le samedi et une autre le dimanche.

«Le pavillon de la Jeunesse est un endroit rêvé pour assister à une compétition internationale de patinage de vitesse courte piste, a indiqué le directeur général de la Fédération de patinage de vitesse du Québec, Robert Dubreuil. Les spectateurs sont très près de l'action et pourront même sentir le vent lorsque les patineurs passeront près d'eux. Ils constateront très rapidement que c'est trois fois meilleur en direct qu'à la télévision.»

Le coprésident de la compétition avec Gilles Dufour compare même les finales des diverses catégories à un match de hockey qui est égal en fin de troisième période.

«Les finales seront assurément des plus spectaculaires, affirme encore M. Dubreuil. D'autant plus que plusieurs médaillés olympiques et du championnat mondial seront présents. En fait, toute la grosse gomme du patinage de vitesse courte piste mondial sera là. L'action ne manquera sûrement pas pour les amateurs. Les divers intervenants du patinage de vitesse qui ont vu le pavillon de la Jeunesse sont unanimes à vanter cet amphithéâtre.»

«Dans un monde idéal, j'aimerais bien être en mesure de me qualifier pour la finale des 500 mètres, a précisé Anne Maltais. C'est la première fois qu'une compétition de cette envergure se tiendra à Québec. J'aimerais bien voir dans les gradins de nombreux membres du CPVQ. J'ai toujours un bel attachement pour ce club et je me fais un devoir de garder le contact avec les membres. Je dois beaucoup aux dirigeants de ce club et j'aimerais bien les remercier en obtenant d'excellents résultats.»

Pour sa part, Kalyna Roberge entend mettre au point de nouvelles stratégies de courses en prévision des championnats mondiaux 2008.

«Dans ce contexte, je ne serai pas déçue si je ne parviens pas à me qualifier pour les finales. Mais je donnerai le maximum pour performer à la mesure des attentes des gens qui viendront au pavillon de la Jeunesse», de terminer l'athlète de l'année 2007 des régions de Québec et Chaudière-Appalaches.