Un départ raté!

Malgré tout ce qu’on en a dit, le «flop» du spectacle de lancement des fêtes à Place d’Youville n’a pas été la goutte faisant déborder le vase. Le départ du PDG était prévu avant même ce spectacle, ce qui explique l’absence de M. Boulanger parmi les «présentateurs» officiels lors de sa diffusion sur ARTV le soir du 31 décembre. Pour ma part, une source fiable m’avait annoncé ce départ le 29 décembre. Cette source me confirmait du même coup que la présence de M. Boulanger à la tête de la Société du 400e faisait l’objet de grandes interrogations depuis plusieurs mois déjà.

La valse hésitation décisionnelle, la faiblesse des communications et la lenteur de l’organisation à réagir n’ont pas commencé hier. C’est un secret de polichinelle que tous les intervenants du milieu dénonçaient, à voix plus ou moins haute, les ratés de la Société et s’inquiétaient de la façon dont était dépensé l’argent des contribuables.

La divulgation, au cours des dernières semaines, de nombreuses informations sur les apparences de conflits d’intérêt ont finalement convaincu les bailleurs de fonds qu’il fallait réaligner le tir rapidement. Qu’on ne se leurre pas, la décision du Conseil d’administration de remplacer M. Boulanger à la tête de l’organisation est une décision téléguidée par la ville de Québec de même que par les gouvernements du Québec et du Canada qui, à eux trois, fournissent 85 des 90 M$ du budget de la Société.

La piètre qualité du spectacle d’ouverture n’a fait que confirmer l’ensemble des craintes. Au-delà des problèmes de foule, de toilettes, de sécurité, d’écrans géants, d’autobus et de feux d’artifice, il faut bien avouer que le contenu et la direction artistique de ce spectacle n’étaient pas à la hauteur des aspirations que la Société du 400e avait elle-même créées. Le succès de foule a effectivement démontré que la population était prête à fêter. Heureusement, le fait que le spectacle se déroulait un 31 décembre a sauvé la fête, les gens présents étant déjà dans un état euphorique. Nous osons à peine penser à ce qui serait arrivé dans un autre contexte avec un évènement comportant autant de ratés.

Le simple fait d’avoir accepté que le spectacle de lancement des Fêtes du 400e anniversaire de notre ville comporte autant de risques, dont celui de se dérouler à l’extérieur, démontre un manque de jugement majeur. La recherche d’originalité à tout prix a coûté très cher pour un spectacle ordinaire qui, à l’écoute télé, donnait l’image d’une fête d’un gros village plus ou moins bien organisé.

L’arrivée de Daniel Gélinas comme frappeur de relève donne de nouveaux espoirs à tous les intervenants du milieu. Il connaît le tabac et il n’est pas impossible qu’il puisse reprendre la situation en main. Il devra toutefois être très bien appuyé par le conseil d’administration et les bailleurs de fonds pour pouvoir faire le ménage qui s’impose, même si cela veut dire payer quelques millions de dollars pour mettre un terme à certaines ententes. En même temps que l’arrivée de M. Gélinas, Jean Leclerc, président du c.a. de la Société, a annoncé une nouvelle politique d’information sur sa gestion. Nous verrons à l’usage si elle répondra à la transparence essentielle que doit offrir une organisation dont 95 % du financement provient de nos impôts!

* (Collaboration spéciale Jean-Claude L'Abbé)