Premières étincelles au conseil municipal

Après avoir annoncé que les élus du RMQ appuieraient le budget, le chef de l'opposition a toutefois émis quelques réserves concernant les chiffres présentés. «Il est important d'améliorer l'information qu'on donne aux citoyens pour éviter de leurrer les gens», a-t-il souligné, rappelant que plusieurs contribuables des anciennes villes subiraient une hausse dépassant largement le 1,9% annoncé.

Parlant au nom de l'Action civique de Québec, qui ne compte plus que quatre représentants au conseil depuis le départ de Patrick Huot, Ralph Mercier a, lui aussi, servi un avertissement à Régis Labeaume. «Dans un élan d'optimisme, le maire a créé des attentes à la population et aussi certainement quelques déceptions, a-t-il affirmé. Ce dernier devra être prudent dans ses propos et le discernement sera de mise pour l'avenir.»

Visiblement irrité par ces commentaires, le maire a haussé le ton pour la première fois depuis son élection. «Je suis très décu qu'on ait utilisé le terme ''leurrer la population'', a-t-il répliqué à l'opposition. On peut bien travailler pour contrôler les hausses de taxes, mais on ne peut pas contrôler le passé. L'an prochain, je vous garantis qu'on va s'arranger pour que la population fasse la différence entre le présent et le passé, et le passé, c'est beaucoup plus vous que moi.»

Jean-Marie Matte a rapidement calmé le jeu et ramené l'harmonie au conseil en cette dernière séance de l'année. «Si ce mot vous a froissé, veuillez m'en excuser. Ce n'était pas du tout mon intention», a-t-il conclu.

Parmi les autres commentaires sur le budget, le conseiller indépendant Jacques Theasdale y est allé d'une suggestion qui a soulevé l'intérêt de Régis Labeaume. «Le compte de taxes que les gens recevront ne reflètera pas nécessairement ce qui a été présenté, a-t-il dit. Il faudrait que la facture soit accompagnée d'un document qui expliquerait tous les détails comme la part pour la dette pour éviter que nos fonctionnaires aient à répondre à une avalanche de questions et qu'ils se fassent engueuler par les citoyens.»

La conseillère Lisette Lepage n'a pas manqué de signifier sa déception de voir le projet de mise en valeur du Vieux Couvent de Beauport retiré du document. «La Ville et Mme Boucher avaient décidé que le leur legs pour le 375e anniversaire de Beauport serait le projet du Vieux Couvent», a-t-elle souligné.

Le maire s'est toutefois fait rassurant sur cette question, disant bien connaître le dossier. «C'est un projet qui était mal parti et je veux avoir le temps de le regarder attentivement, a-t-il dit. Et il n'y a pas beaucoup de déception au total à Beauport avec ce budget là avec les équipements sportifs qu'on veut y construire.»