Québec, chef de file de la parité

La députée d’Hochelaga-Maisonneuve a survolé l'évolution des mentalités, d'abord réfractaires aux femmes de pouvoir, puis plus ouvertes à accueillir des membres féminins au sein de d'un conseil exécutif ou d'un parti politique.

Mme Harel a cité en exemple la réflexion d’Henri Bourassa, publiée en 1919 dans Le Devoir: «L’introduction du féminisme sous la forme la plus nocive est la femme-électeur. Celle-ci engendrera bientôt la femme-cavaleur, la femme-télégraphe, la femme-souteneur d’élections, puis la femme-député, la femme-sénateur, la femme-avocat enfin, pour tout dire en un mot; la femme-homme, le monstre hybride et répugnant qui tuera la femme-mère et la femme-femme.»

Le travail en politique et la famille, deux univers conciliables? Mme Hémond a commenté sur une note positive: «Je suis optimiste que les femmes peuvent mener une carrière en politique sans mettre de côté la famille.»

La directrice du groupe Femmes, politique et démocratie a rappelé les motivations qui l'ont poussée à créer cette organisation en 1998.

«Dans les conseils régionaux, on a rencontré des femmes intéressées à la politique. Une femme en politique, ce n'est pas valorisé dans les milieux familiaux et communautaires. La question est sortie: Élaine, on veut de la formation; on veut rompre notre solitude.»

Depuis, les perceptions ont évolué, mais les politiciens des années 1970 gardaient en poche certaines remarques: «À l’époque, le plus beau compliment qu’on pouvait avoir était de se faire dire qu’on était le meilleur «homme» de l’équipe au sein du parti (…) Aujourd’hui, le pouvoir est un combat, une lutte de plus en plus démocratique», commente la députée Louise Harel.

Louise Harel a insisté sur l'importance de s'épanouir, tant du côté professionnel que personnel. «Il n'y a pas que des embûches, des difficultés. Il y a aussi du plaisir à avoir du pouvoir», a-t-elle conclu.