Chronique AutoScope (édition 29 septembre 2007)

Mécontent du déroulement des négociations en vue du renouvellement de leur contrat de travail, les membres du Syndicat international des travailleurs unis de General Motors, ont déclenché une grève récemment qui a touché près de 73 000 travailleurs aux États-Unis et plus de 6 000 au Canada, sans compter les fournisseurs et partenaires. Le manufacturier tente de diminuer la lourde charge des coûts liés à la couverture des congés de maladie de ses employés actifs et retraités. Une entente de principe pourrait cependant être conclue dans les prochaines heures après la création d’un fonds particulier indépendant qui permettrait à GM de libérer quelque 50 G$ de son bilan. La résolution du conflit sera déterminante pour les autres manufacturiers nord-américains, puisque Ford et Chrysler devront aussi négocier avec leurs travailleurs et que cette entente servira de référence.

C’est mardi dernier, que Denis Desharnais, propriétaire de Desharnais Pneus et Mécanique, procédait à l’inauguration de la succursale originale du 710 boulevard Charest Ouest, nouvellement rénovée. Un incendie survenu le 8 décembre 2006 avait lourdement endommagé l’immeuble. «N’eut été de l’excellent travail des pompiers de Québec, le feu aurait anéanti la bâtisse et emporter les souvenirs de notre famille», confiait Denis Desharnais. Les nouveaux locaux sont très fonctionnels et aménagés de façon à recevoir adéquatement la clientèle, avec aire de repos et postes de travail reliés à Internet. On retrouve aussi une chute d’eau de 40 pieds qui accentue le cachet moderne. «Grâce aux commentaires reçus après l’installation de notre jardin d’eau à notre mégacentre Lebourgneuf, je peux dire que la présence de l’eau est maintenant notre signature dans nos succursales», relate Jean-Guy Roy, directeur général de Desharnais Pneus et Mécanique.

Dans le cadre du Trans-Canada Performance Tour, j’ai eu la chance de conduire une Audi R8. Ce coupé supersport est muni d’un moteur V8 de 4,2 litres, qui développe 420 CV. Cette voiture tout Aluminium et à moteur central peut franchir le 0-100 km/h en 4,1 secondes et atteindre une vitesse de pointe de 301 km/h. Parmi les caractéristiques notoires: vitre qui permet de voir le superbe moteur, levier de vitesse fer sur fer comme les anciennes Ferrari, aileron rétractable et précision exceptionnelle de la conduite. Le Trans-Canada Performance Tour consiste à faire traverser le Canada à une R8, d’Halifax jusqu’à Victoria. J’ai eu la chance de parcourir le segment Québec- Sherbooke. Inutile de dire que j’ai supplié les gens d’Audi pour qu’on me laisse conduire la voiture jusqu’à Victoria! Déjà quatre clients recevront leur R8 cette année. Un véritable privilège puisque la production mondiale de R8 se limite à 15 par jour.

* (Collaboration spéciale Daniel Boudreault, coanminateur de l'émission Virage à TéléMag)