Deux ans et 25 M$ plus tard…

Réalisés au coût de 25 M$, l'agrandissement du Château Laurier a permis à l'entreprise propriété de la famille Girard de franchir une autre étape de son développement. Cinquième chantier du genre depuis 1999, les années précédentes ayant été consacrées à l'acquisition de bâtiments voisins, le projet amorcé en août 2005 a permis l'ajout de 91 chambres aux 200 déjà existantes. Ont aussi été aménagés deux suites, l'une présidentielle et l'autre vice-présidentielle, une salle de bal pouvant accueillir jusqu'à 500 personnes, 11 nouvelles salles de réunion, une piscine d'eau salée, une salle d'entraînement, un stationnement souterrain de 312 places ouvert au public et un immense jardin intérieur agrémenté, entre autres, de deux spas.

Au cours des prochaines semaines viendront se greffer une tabagie, un centre de santé, de même qu'une succursale de la chaîne St-Hubert qui agira à titre de locatrice de l'établissement. En ce sens, il faut préciser que l'établissement mise sur son propre service de banquet, le Georges V, dont les cuisines fourmillent d'activités sous la direction du chef exécutif Heinrich Meesen.

Maintenant la phase de travaux terminée, le vice-président et directeur général de l'Hôtel Château Laurier, Alain Girard, se dit très fier de la croissance de l'entreprise familiale, dont la présidence est toujours assurée par le paternel, Robert Girard. «Vous nous auriez dit, lors de l'acquisition en 1975, que nous en serions là aujourd'hui et jamais nous ne vous aurions cru, de mentionner Alain Girard. Nous avons pourtant grimpé les échelons un à un, ce qui nous a permis de passer de micro-entreprise à ce que nous sommes maintenant. Ce succès, il est attribuable au travail de toute l'équipe – nous serons bientôt 250 –, mais aussi à notre capacité à tous de continuer à faire ce que l'on fait de mieux, c'est-à-dire bien servir notre clientèle.»

«La région de Québec possède un potentiel immense et nous commençons à peine à le développer, d'indiquer le principal intéressé. Que ce soit sur les plans touristique ou économique, l'avenir est prometteur. Que l'on pense seulement au 400e anniversaire Québec, qui permettra à notre ville d'être vue par un grand nombre de visiteurs. Il faut aller de l'avant.»

À ce sujet, quels sont les plans pour l'Hôtel Château Laurier? «Pour l'instant, on va se tenir tranquille, lance Alain Girard dans un éclat de rire, rappelant que se termine actuellement, à deux pas de l'établissement, la construction des condominiums Le George V, un projet de 30 M$. Nous n'entrevoyons pas de changements majeurs à court ou moyen termes. Nous préférons être un quatre étoiles fort plutôt qu'un cinq étoiles médiocre.»