Une centenaire au Pavillon Vanier

Ce n'est pas tous les jours que l'on rencontre une centenaire. Et c'est assurément encore plus rare de rencontrer quelqu'un d'aussi alerte que Marie Anna Vigneault. «Elle va encore maller elle-même ses lettres au coin de la rue, été comme hiver», assure Lilianne Pelletier, une autre résidente du pavillon. «Ça me fait prendre une petite marche, précise la principale intéressée. J'aime bien ça.»

Née à Saint-Gilles de Lotbinière le 19 juin 1906, Marie Anna Vigneault est la quatrième d'une famille de dix enfants dont trois sont toujours vivants. «C'est une sage-femme, une dame Morin, qui a aidé ma mère pour tous ses accouchements, poursuit-elle. C'était comme ça à l'époque.» Fille de cultivateur, elle passe les premières années de sa vie à travailler à la ferme familiale.

C'est en octobre 1928 qu'elle prend époux. Son mariage lui donnera quatre enfants. «J'ai eu trois garçons, Roger, Maurice et Claude, et une fille, Marie-Berthe. Mon plus vieux a 77 ans», dit-elle fièrement. Ses enfants lui ont donné une belle descendance qui s'étend maintenant sur quatre générations.

Résidente de Vanier depuis la fin des années 60, Marie Anna Vigneault devient la première locataire du Pavillon Vanier à sa construction en 1978. Après toutes ces années, elle habite toujours le même appartement où elle continue de tout faire elle-même, ce qui est peut-être une partie de son secret. «Je fais toute ma cuisine et j'ai un bon appétit, confie-t-elle. J'ai toujours été cuisinière et je fais de la bonne nourriture.» Ses biscuits au gruau et raisins seraient d'ailleurs particulièrement bons. L'autre partie de son secret? «Je garde toujours le sourire!»

Au fil de la conversation, la mémoire et la vivacité d'esprit de Marie Anna Vigneault étonnent. «J'ai fait beaucoup d'exercices pour conserver ma mémoire. Je suis allé longtemps au centre de jour où il y a avait beaucoup d'activités et j'ai même pris des cours d'anglais. J'avais des devoirs à faire!»

Une fête où parents et amis étaient présents a récemment été donnée en l'honneur de Marie Anna Vigneault, une dame qui ne fait vraiment pas son âge.