Calvaire météo qui ne s'améliorera pas de sitôt

Parce que les refoulements d’égout et les inondations urbaines défrayeront la manchette plus souvent, et parfois avec une vigueur aussi soudaine que violente, il faut prévoir des mesures pour couvrir le spectre des événements les plus intenses. «Comme des jardins de pluie, des bassins de rétention en surface ou souterrains, ainsi que des ouvrages aménagés à des endroits stratégiques et pouvant retarder l’arrivée de l’eau dans les conduites qui, en plusieurs endroits à Québec, sont unitaires. C’est-à-dire qu’elles traitent à la fois ce qui est sanitaire et les eaux de pluie», explique Alain Mailhot, professeur-chercheur de l’Institut national de la recherche scientifique (INRS), basé à Québec.

«On parle déjà de revoir les normes de construction de bâtiments, de repenser nos conduites d’égout ou encore la tuyauterie. En cette ère de renouvellement des infrastructures, alors qu’on investit massivement, il devient prioritaire d’entrer la nouvelle donne climatique dans nos calculs. Ceci étant dit, il faut demeurer réaliste. La majorité des infrastructures et des bâtiments que nous connaissons vont être encore en place dans 20-30 ans. On ne jettera pas tout à terre. Ce n’est pas vrai qu’on va déterrer tous les réseaux d’égout pour tous les reconstruire», indique M. Bourque. C’est là que l’imagination et l’innovation prennent toute leur importance.

Québec complètera, d’ici le milieu de l’année 2008, une vingtaine de bassins de rétention souterrains afin de «réduire de 90 à 5 le nombre de déversements dans la rivière Saint-Charles lors de fortes pluies. Quand il tombe plus de cinq millimètres de pluie, ça s’en va dans la rivière», ajoute M. Perron. Ces bassins de rétention souterrains retiendront l’eau pendant que les usines opéreront à pleine capacité, puis les eaux captées seront par la suite pompées pour y être traitées. La Ville aménage aussi des bassins de rétention à ciel ouvert, notamment sur le bord des voies de circulation, histoire de bloquer la route à l’eau de ruissellement avant qu’elle n’aboutisse dans les réseaux ou les rivières.

* Des précipitations plus intenses et/ou plus fréquentes

* Des inondations urbaines et des refoulements d’égouts

* Des épisodes de smog prolongés

* Des hivers plus doux marqués par des cycles de gel et de dégel

* Des périodes d’englacement moins longues

* Des infrastructures qui ne répondent pas au climat de demain

* Des risques d’inondations en janvier et février

* Des risques plus élevés d’inondations urbaines et de refoulement d’égouts

* Des risques que l’eau salée atteigne la prise d’eau de Sainte-Foy