En quête d'une troisième victoire consécutive au Mont-Sainte-Anne, Marie-Hélène Prémont a invité les jeunes à participer aux compétitions amicales gratuites pour les 4 à 9 ans, accompagnée de Zacharie Morneau, 7 ans, qui a déjà confirmé son inscription chez les bibittes.
Le Vélirium prend d'assaut le Mont-Sainte-Anne
Marie-Hélène Prémont défendra son titre en Coupe du Monde
Le plus gros festival de vélo de montagne au Canada animera la station touristique Mont-Sainte-Anne de Beaupré au cours des deux prochaines fins de semaine avec une kyrielle d'activités autant sportives que culturelles qui connaîtront leur apogée lors de la présentation de la 16e édition de la Coupe du Monde de vélo de montagne Nissan/UCI. Ravie de pouvoir encore compétitionner dans sa cour, la médaillée olympique de Château-Richer, Marie-Hélène Prémont, tentera d'y mériter un troisième titre d'affilée, le samedi 23 juin, en cross-country.
«Avec des épreuves comme le cross-country, la descente, le 4-cross, les Raids Vélo Mag et Apéro, le Freeride Cup Cycles Lambert et le Véli-Slope Jam, des démonstrations de BMX, des compétitions pour enfants, le Vélo-Arto et l’incontournable party Bleu Nuit, le Vélirium est un événement en pleine croissance et à fort potentiel de développement. Que ce soit au point de vue sportif, social, touristique ou économique, cette cinquième édition ne fera pas exception avec l’ajout de courses pour les amateurs et une exposition de photos sur le thème du vélo. Nous attendons d'ailleurs un impressionnant nombre de coureurs en raison de la présentation d’une autre Coupe du Monde à Saint-Félicien, le week-end suivant notre événement », a souligné avec enthousiasme le président de la Corporation Coupe du Monde de vélo de montagne Mont Sainte-Anne, Yves Blouin.
Débutée en fin de semaine dernière avec la Coupe du Québec de descente et le 4-Cross Vélirium, l'action se poursuit samedi et dimanche prochain avec les Raids Vélo Mag de 74 km et Apéro de 35 km qui mettront les cyclistes de longue distance à l'épreuve. «De niveaux intermédiaire et avancé, ces épreuves devraient satisfaire tous ceux qui souhaitent relever un défi personnel ou en groupe. Le départ du Raid Vélo Mag se fera à la porte Saint-Jean à Québec, tandis que le départ du Raid Apéro s'effectuera à Château-Richer. Les deux parcours sillonneront la Côte-de-Beaupré entre Québec et Beaupré pour se terminer au Mont-Sainte-Anne», a précisé M. Blouin.
Des circuits aussi pour les enfants
Deux compétitions amicales pour les 4 à 9 ans sont prévues pour les petites roues, le samedi 16 juin ainsi que le samedi 23 juin. Les enfants franchiront une petite boucle un nombre de fois déterminé selon les catégories d’âge d'une durée de 5 à 10 minutes. Chaque participant recevra une médaille, un t-shirt et un petit cadeau.
Selon M. Blouin, le tout nouveau Véli-Slope Jam en fera voir de toutes les couleurs avec un mélange entre la descente, le «north shore», le «slopestyle», le trial et le «freeride» où les coureurs devront épater le jury en performant sur une foule d’obstacles comme des passerelles, des bascules et des ponts.
Une troisième fin de semaine chargée d'émotion
Près de 800 athlètes du Québec de 10 à 90 ans sont attendus à la traditionnelle Coupe du Québec de cross-country présentée au Mont-Sainte-Anne depuis 1983 dans plus de 23 catégories avant la 16e Coupe du Monde Nissan/UCI de cross-country où la favorite locale Marie-Hélène Prémont tentera d'enregistrer une troisième victoire d'affilée devant ses partisans.
«J'invite la population de Québec à venir m'encourager tout le long du parcours. Vous n'avez pas idée comment l'appui de supporteurs peut aider un athlète. Les cris et messages de motivation provoquent souvent les coups de pédales de plus qui font la différence pour s'assurer une place sur le podium», a mentionné la médaillée olympique d'Athènes qui a bien hâte de se confronter à l'élite mondiale dans un parcours qu'elle connaît bien.
Volet culturel amélioré
Une nouveauté s’ajoute en effet au volet culturel , le Vélo Arto, où une dizaine de photographes chevronnés parmi lesquels on retrouvera Colin Meagher du réputé Bike Magazine, Yan Lasalle et Sébastien Larose de Vélo Mag présenteront leur travail dans une exposition de photos. Olivier Higgins et Mélanie Carrier qui ont parcouru l’Asie à vélo y participeront aussi en proposant quelques souvenirs de leur périple. Un concours de photo amateur complètera cette thématique alors que le gagnant, déterminé par un jury, méritera la présentation de sa photo dans le magazine Vélo Mag.
«Une sélection d’artistes du tonnerre couronnera cette cinquième édition, le 24 juin à compter de 20h30, avec le party Bleu Nuit qui fera vibrer les spectateurs et les coureurs au rythme de bands colorés provenant du Québec et des Etats-Unis, dont le groupe montréalais Malajube.