Des cyclistes au grand coeur

«C'est un rêve que je caresse depuis que je suis en fauteuil roulant, mentionne Jimmy au sujet de cette première édition de la randonnée qui porte son nom. Je suis très heureux que ça se réalise enfin et je suis entouré d'une très belle équipe.»

N'ayant visiblement pas peur des défis, les 10 cyclistes prendront le départ le 26 mai au pied de la côte de la Miche. Ils devraient rallier Baie-Comeau le 30 juin après des arrêts à Baie Saint-Paul, la Malbaie, Tadoussac et Forestville, un trajet totalisant 400 kilomètres.

Les organisateurs comptent notamment sur la générosité des commerces et des entreprises pour atteindre leur objectif. Plusieurs partenaires ont d'ailleurs déjà contribué à la préparation de la randonnée en fournissant du matériel et des ressources.

«Tous les territoires parcourus sont couverts par Leucan région de Québec, souligne la directrice du développement financier de l'organisme, Nathalie Matte. Nous apprécions au plus haut point le travail que fait Jimmy Pelletier auprès des enfants.»

En plus de participer à de nombreuses compétitions internationales en ski sur luge avec l'équipe canadienne (il a pris part aux Jeux paralympiques de Turin en 2006), l'athlète devenu paraplégique à la suite d'un accident d'automobile en 1996 est en effet très actif auprès des enfants handicapés. Il leur enseigne notamment le tennis en fauteuil roulant et présente aussi des conférences dans les écoles.

Une partie des profits de la randonnée ira d'ailleurs à la Fondation Handisport de l'Institut de réadaptation en déficience physique de Québec. Cet organisme permet aux personnes handicapées de pratiquer leur sport en leur fournissant du matériel adapté.

Jimmy Pelletier sera donc accompagné dans son aventure d'Yveline Laurent, Sandra Lachance, Robert Nadeau, Jacques Linteau, Jean Furois, Jacques Fecteau, Suzanne Rivard, Yves Beaudoin et Robert Plante. Pour tous les détails de la randonnée ou pour faire un don, il suffit de visiter le www.jimmypelletier.ca.