Chaque équipe montre un dossier de neuf victoires et quatre défaites pour 18 points au classement. Les Carabins occupent toutefois le premier rang en vertu de leurs trois gains en quatre affrontements contre les Lavalloises cette saison.
Une promotion spéciale sera déployée afin d’inciter les amateurs de sport à venir encourager leurs équipes du Rouge et Or. En plus de la soirée de reconnaissance des fans, où des cadeaux seront remis aux 300 premiers spectateurs à franchir les tourniquets, les 100 premiers partisans qui appellent au 418 656-3668 (billetterie du Rouge et Or) à compter d’aujourd’hui (mardi) recevront une paire de billets gratuite pour le programme double.
Le premier rang accessible
Sans avoir complètement fermé la porte au premier rang, synonyme d’accès direct à la finale provinciale ainsi qu’au Championnat de Sport interuniversitaire canadien (SIC), l’entraîneur-chef du Rouge et Or Alain Pelletier avait anticipé un passage obligé par la demi-finale à la suite de la dernière performance de sa troupe contre les Carabins, il y a deux semaines. Mais la défaite des Montréalaises vendredi face à McGill, combinée aux gains des Lavalloises aux dépens du Vert & Or et des Martlets, fait en sorte qu’il y a égalité au sommet du classement et que tout est encore possible.
« Quand on a perdu 3 à 0 à Montréal le 15 janvier, nous avons modifié quelques éléments dans notre planification et dans nos objectifs. On se préparait à jouer une demi-finale », avoue candidement Pelletier.
Selon ce dernier, même si l’objectif est toujours de gagner et de finir au premier rang, il privilégiera la même recette cette semaine en vue de l’affrontement de samedi. « On n’apportera pas de changement dans notre préparation. On y repensera si besoin est dimanche, mais pour l’instant, on ne change pas notre approche : on y va pour gagner », lance le pilote lavallois, qui estime toutefois que cette rencontre en est déjà une de séries éliminatoires.
Motivée par cette excitante fin de saison, la jeune équipe du Rouge et Or doit toutefois passer par-dessus le Vert & Or à Sherbrooke vendredi soir. « On ne doit pas trop s’emballer, car on doit absolument gagner vendredi! Le Vert & Or, en étant déjà éliminé, voudra brouiller les cartes », avertit Pelletier. De son côté, Montréal affrontera McGill au même moment.
L’entraîneur du R et O se demande aussi quel visage son équipe montrera au PEPS. « En quatre matchs contre les Carabins cette saison, nous avons étiré la rencontre à la limite de cinq manches à deux reprises. Mais lors des deux autres affrontements, nous n’avons pas été dans le coup et nous avons perdu 3 à 0. Ce qu’on sait, c’est que les Carabins seront prêts », assure-t-il.
Que devra faire le Rouge et Or pour remporter un deuxième championnat de saison régulière de suite? « On doit leur mettre de la pression. Il faut qu’elles (les joueuses des Carabins) se sentent menacées », croit Pelletier.
C’est donc un autre chapitre de la rivalité Rouge et Or-Carabins qui pourrait s’écrire samedi au PEPS. Depuis la saison 1990-1991, les universités Laval et de Montréal se sont disputées 13 des 21 finales provinciales en volleyball féminin. Huit de ces 13 titres ont été remportés par les représentantes de Québec.
Les hommes en quête d’une 80e victoire?
De son côté, la formation masculine pourrait atteindre un nouveau plateau samedi contre les Carabins en remportant un 80e match de ligue consécutif. Pour ce faire, le Rouge et Or devra auparavant prendre la mesure du Vert & Or à Sherbrooke vendredi. En dehors des championnats de SIC, les hommes de Pascal Clément n’ont pas subi la défaite depuis le 25 janvier 2008, match qu’ils avaient perdu 3 à 1 face à ces mêmes Carabins.
La rencontre des hommes est prévue pour 20 h.
*Source Rouge et Or
Groupe Québec Hebdo
