En retard deux manches à zéro, perdues 25-19 chaque fois, les hommes de Pascal Clément ont fait bondir la foule en créant l’égalité 2 à 2 avec deux victoires remportées 28 à 26 aux manches 3 et 4. Mais le Canada a retrouvé ses esprits en gagnant l’ultime set 15 à 8.
Chez les dames, mis à part une première manche remportée aisément 25-17, le Rouge et Or a joué avec le feu pendant toute la partie, mais son caractère et son opportunisme lui a permis de vaincre le Vert & Or de Sherbrooke 3 à 1 (25-17, 26-24, 23-25 et 25-22).
Tirant de l’arrière par quatre points à la quatrième manche à 20-16 Sherbrooke, le Rouge et Or a marqué huit points sans réplique pour finalement enlever le set 25-22 et se sauver avec la victoire. « Ce n’est pas le plus beau match, mais on prend les deux points », a résumé l’entraineur-chef du Rouge et Or Alain Pelletier.
Malgré une performance en dents de scie, Pelletier se consolait, car son équipe est tout de même à égalité au premier rang grâce à deux victoires ce week-end. « On a pris beaucoup de maturité avec un match en cinq manches hier à Montréal (Carabins), et je sens qu’on progresse. Je suis content de l’ensemble de l’œuvre », a spécifié le pilote lavallois.
Le Rouge et Or a pris une sérieuse option à la première manche en se forgeant rapidement une avance de 12-6. Le point gagnant a été réalisé à la suite de deux belles séquences en défensive. Catherine Laurin a d’abord récupéré habilement une balle basse devant elle, permettant à l’échange de se poursuivre. Sur l’attaque suivante des Sherbrookoises, Hélène Rancourt a réussi un bloc qui a scellé l’issue du set initial 25-17.
La deuxième manche avait mal commencé pour le Rouge et Or qui accusait un retard de 5 à 0. En fait, les favorites de la foule ont pris les devants pour la première fois à 24-23! Et c’est Joanny Leblanc-Bellemare qui a été à l’origine de la remontée spectaculaire en fin de manche. À 23-21 Sherbrooke, la libéro du Rouge et Or a récupéré une puissante attaque, prolongeant ainsi la séquence qui a permis aux siennes de se rapprocher à 22-23.
Maintenant au service, Hélène Rancourt du Rouge et Or a obtenu un as avec une balle flottante qui est passée par-dessus les Sherbrookoises avant d’atterrir en fond de terrain, et c’était 23-23. Sur le service suivant, une mauvaise réception des visiteuses est finalement devenue une belle passe pour Esther Gilbert du Rouge et Or qui n’a pas raté pareille occasion d’attaquer puissamment pour donner l’avance 24-23 à Laval.
Sherbrooke a sauvé les meubles une fois en créant l’égalité 24-24, mais le Rouge et Or a complété une fin de manche spectaculaire avec deux points sans riposte, le dernier étant l’œuvre d’une frappe de Catherine Laurin qui n’a donné aucune chance au Vert & Or.
La troisième manche a donné droit à du jeu tout partagé, les deux équipes prenant l’avance à tour de rôle à partir de l’égalité de 13-13 jusqu’au score final de 25-23 en faveur de Sherbrooke.
Esther Gilbert (12) et Catherine Laurin (11) ont cumulé 23 des 46 attaques marquantes du Rouge et Or.
L’équipe féminine jouera de nouveau devant ses partisans le 13 janvier seulement pour la visite des Martlets de McGill. D’ici là, la formation lavalloise jouera un tournoi contre les autres équipes du Québec à l’Université du Québec à Rimouski du 25 au 27 novembre.
Le Rouge et Or tient son bout
Ils étaient plusieurs à ne pas croire aux chances du Rouge et Or qui faisait face à l’équipe senior B du Canada, et pourtant, cette dernière aura eu besoin de cinq manches pour venir à bout des Lavallois.
L’entraîneur-chef Pascal Clément était d’ailleurs plutôt comblé. « Je suis content de la performance des boys. On est passés proche, mais pour gagner, il aurait fallu être plus opportunistes et mettre plus de pression, a souligné Clément. Ce n’est pas un grand pas, mais c’est un pas ».
Après avoir tiré de l’arrière tout au long des deux premières manches pour finalement s’incliner 25-19 chaque fois, le Rouge et Or a commencé à maintenir le rythme de son adversaire dès le début de la troisième manche.
Les Lavallois ont échangé l’avance avec le Canada à plusieurs reprises pour se retrouver avec deux balles de manches à 24-22. Les visiteurs ont toutefois comblé l’écart, prenant même les devants 26-25. Le centre Michaël Girard a d’abord créé l’égalité 26-26 avec une attaque et l’attaquant Frédéric Mondou a par la suite joué les héros avec deux blocs en solo, les deux seuls du match pour le Rouge et Or, qui faisant 28-26 Laval.
La foule en liesse s’est mise à croire aux chances du Rouge et Or qui, comme à la manche précédente, a partagé la priorité avec l’équipe nationale au quatrième set, avant de se retrouver en déficit 24-20.
Contre toute attente, les protégés de Clément ont réussi l’impossible en ramenant les deux équipes à la case départ avec un pointage de 24 à 24, le point égalisateur étant le résultat d’un bloc conjoint de Jérémie Lortie et Tommy Bélisle. À l’image de la troisième manche, le Rouge et Or a propulsé les deux formations dans un cinquième et ultime set à l’aide de deux spectaculaires blocs assistés de Lortie et du passeur Justin Boudreault.
Enfin, le set final a bien mal commencé avec un service raté de Laval qui n’a jamais vraiment été dans le coup.
La recrue Tommy Bélisle a réussi 21 attaques marquantes alors que son cousin Karl De Grandpré en a cumulé 18. Le Rouge et Or a été dominé au filet avec 11 blocs contre 24,5 pour le Canada. C’est Frédéric Mondou qui a été choisi joueur du match pour le Rouge et Or.
Il reste encore un match à domicile avant la pause des fêtes alors que le Rouge et Or qui recevra la visite du Vert & Or de Sherbrooke le vendredi 2 décembre à 19 h.
(Source Rouge et Or)
Québec Hebdo
