L’équipe canadienne a récemment pris part aux Jeux panaméricains à Guadalajara, au Mexique, du 24 au 29 octobre. Le Rouge et Or fera donc face à des opposants montrant beaucoup de cohésion, et c’est justement ce qui fait plaisir à l’entraîneur-chef du Rouge et Or Pascal Clément.
« Même si c’est sans enjeu, il y a une saveur émotive et intéressante de vouloir challenger l’équipe canadienne de développement. Ce sera un match de qualité contre une équipe rodée!, a déclaré celui qui en est à sa 20e saison à la tête de l’équipe masculine. Nous sommes en attente! C’est vraiment un beau bonus avant Noël. »
Au Jeux panaméricains, le Canada a battu les États-Unis en rondes préliminaires et essuyé deux défaites contre le Brésil et Porto Rico. En ronde consolation, les Canadiens ont vengé leur revers contre Porto Rico, mais ils ont subi le même sort dans le match pour la cinquième position, s’inclinant en cinq manches contre les États-Unis.
Avant les Jeux, la formation nationale a eu le privilège de s’entraîner au Brésil et de jouer à deux reprises contre l’équipe brésilienne. L’Argentine et le Mexique ont aussi été au menu des Canadiens pour un duel précédent les Jeux.
L’équipe qui se présentera au PEPS est composée d’anciennes étoiles universitaires, dont Ciaran McGovern, Spencer Leiske, Sander Ratsep et Blair Bann qui étaient tous à l’Universiade d’été 2011 à Shenzhen en Chine.
Max Burt, natif de Gander à Terre-Neuve, était à l’Universiade de 2009, à Belgrade en Serbie. Le capitaine Louis-Pierre Mainville, Tyler Santoni, Jacob Kilpatrick, Devon Parkinson, Reid Halpenny, Tanner Nault et Kevin Miller complètent la formation.
Pour Vincent Pichette, entraîneur adjoint l’équipe nationale, l’événement est une belle fenêtre pour promouvoir Volleyball Canada. « Tous nos athlètes proviennent du réseau scolaire et on veut redonner pour faire la promotion du sport et de nos valeurs, a-t-il souligné. C’est aussi l’occasion de voir les athlètes universitaires et leur développement. Plusieurs sont déjà sur notre radar! ».
L'Appel, membre du Groupe Québec Hebdo
