Lancé à 14 h 30 ce samedi devant le Château Frontenac, à la suite de la course de traîneau à chiens du Carnaval, le premier Défi Raquettes GV a rassemblé une brochette impressionnante de coureurs nordiques de haut niveau.
Le champion du jour est Joël Bourgeois, athlète olympique en athlétisme qui signe la victoire chez les hommes toutes catégories confondues, avec un temps de 37 min. 26 sec. et un style des plus fluides. La compétition empruntait un parcours de 10 kilomètres faisant quatre boucles au départ de la rue Saint-Louis dans le Vieux-Québec, pour bifurquer sur les plaines d’Abraham : un site spectaculaire avec un panorama à couper le souffle sur le fleuve Saint-Laurent.
Les deux autres vedettes du jour chez les hommes sont Éric Tourville, 2e (également second au Pentathlon des neiges 2010), et Jimmy Gobeil, l’un des meilleurs raquetteurs au monde, dont l’objectif était justement de terminer dans les trois premiers. Un des autres athlètes attendus sur le podium, Charles Perreault, champion 2009 du Pentathlon et vainqueur de multiples triathlons et courses Ironman, a dû abandonner en cours de route.
Du côté des femmes, c’est sans trop de surprise que Mélissa Chénard, emporte la victoire haut la main avec une foulée remarquable. Elle signe un temps de 46 min. 32 sec. Elle est suivie en seconde place par Marie-Josée Dufour et en troisième, Jolyane Bérubé.
Les gagnants de sont départagés des bourses en argent totalisant 1 000 $ ainsi que des ensembles de Raquette GV.
À noter la performance époustouflante d’Amédée Fournier, représentant de la Commission des champs de bataille nationaux, qui a couru en costume d’époque et raquettes en babiche, et est arrivé au bout de ses peines, avec un temps de 53 min. 48 sec.
