Le Rouge et Or s'en va en finale canadienne

Le Rouge et Or a par le fait même mis fin à une série de trois défaites à l’étranger en demi-finale canadienne, leur dernier succès sur la route remontant à 2003, une victoire de 36-32 contre McMaster à Hamilton.

Les Marauders seront justement les adversaires du Rouge et Or vendredi prochain au stade B.C Place, à Vancouver, eux qui ont facilement défait les Axemen d’Acadia 45-21 à Moncton lors du match de la Coupe Uteck présenté plus tôt en soirée. McMaster était aussi de passage au Stade TELUS-Université Laval en août dernier, subissant un revers de 24-10 face aux Lavallois lors d’une rencontre hors-concours.

Malgré un départ laborieux, les hommes de Glen Constantin ont été en mesure de revenir de l’arrière et vaincre les Dinos, notamment grâce à 38 points sans riposte à compter du deuxième quart, au grand plaisir de l’entraîneur-chef. « Nous étions un peu nerveux au début. On a commis un revirement coûteux, mais nous nous sommes calmés, on a joué du bon football. Nous avons joué un très beau match », a lancé Constantin.

La défensive lavalloise a une fois de plus effectué un travail impeccable, ne laissant que des miettes aux Albertains. « Si on m’avait dit que notre défensive n’aurait accordé que trois points contre les Dinos, je n’aurais pas cru ça. On avait un bon plan de match. Les choses ont très bien été », a ajouté le pilote des Rouges.

Choisi joueur par excellence de la rencontre, Sébastien Lévesque abondait dans le même sens que son entraîneur. « Ça a été difficile au début, mais dans le vestiaire, on sentait au début du match qu’il y avait quelque chose de spécial avec notre équipe. Ils ont commencé fort, mais on a montré beaucoup de caractère. On a vraiment une belle équipe », a commenté le porteur de ballon étoile.

Tirant de l’arrière par 10-3 après le premier quart, le Rouge et Or est rentré au vestiaire à la mi-temps avec une avance de 27-10 et n’a plus été inquiété par la suite. Les unités spéciales ont joué un rôle de premier plan dans la victoire des champions du RSEQ, eux qui ont inscrit 24 points suite à des échappés de leurs adversaires sur des retours de bottés de dégagement ou d’envoi.

Une semaine après avoir été nommé joueur par excellence de la Coupe Dunsmore suite à une récolte de 197 verges et deux touchés face aux Carabins de Montréal, le porteur de ballon Sébastien Lévesque a reçu le même honneur grâce à 138 verges et un majeur en 22 portées. Le vétéran originaire de Brossard est décidément un homme des grandes occasions, lui qui avait été choisi joueur du match de la Coupe Vanier l’an dernier.

Le quart-arrière de cinquième campagne Bruno Prud’homme a été efficace dans la victoire, complétant 15 de ses 24 passes pour des gains de 165 verges, deux touchés et une interception.

Julian Feoli-Gudino (réception de 12 verges), Guillaume Rioux (réception de 9 verges), Jérémie Chrétien (échappé recouvré) et Christopher Lavaud (retour d’échappé de 26 verges) ont réussi les autres majeurs des gagnants, alors que Boris Bede y allait de deux placements.

De son côté, la redoutable défensive du Rouge et Or, première au pays cette saison avec une moyenne de 53,7 verges au sol allouées par match et seulement 12 points accordés par partie, a été à la hauteur de sa réputation.

Confrontée à la deuxième meilleure attaque au sol au Canada (264.5 verges par match), l’unité lavalloise a limité les Dinos à 119 verges par la course, dont seulement huit en trois portées pour Steven Lumbala, qui avait amassé 194 verges le week-end dernier lors de la finale de Canada-Ouest.

Calgary avait pourtant bien entamé le duel. Dès la deuxième série offensive de Laval, Tye Noble s’est interposé devant une passe de Prud’homme et a retourné le ballon sur 30 verges jusque dans la zone payante.

Le Rouge et Or n’a rien fait de bon à l’attaque lors de sa série suivante et Boris Bede a été forcé de dégager, mais le retourneur Taylor Nill a échappé le ballon et Seydou Junior Haïdara l’a recouvré à la ligne de 34, ce qui a mis la table pour un placement.

Johnny Mark a redonné une avance de sept points aux champions de Canada-Ouest avec un placement avant la fin du premier quart, mais le reste de l’affrontement devait appartenir à Laval.

Prud’homme a entamé le deuxième engagement avec une superbe passe à Feoli-Gudino dans le coin de la zone des buts pour un touché. Deux minutes plus tard, le vétéran quart a repéré Rioux dans la zone payante puis, après le deuxième placement de la soirée de Bede, Lévesque s’est envolé sur 35 verges pour porter le pointage à 27-10.

Tout comme le premier placement de Bede, le touché de Rioux est survenu quelques instants après un échappé de Calgary, recouvré par le secondeur étoile Frédéric Plesius, qui a terminé la soirée avec 6.5 plaqués, un sommet chez les siens.

Un autre échappé coûteux des locaux sur le tout premier jeu de la deuxième demie a scellé l’issue de la rencontre. Chris Dobko a capté le botté d’envoi de Bede dans sa zone des buts, est sorti jusqu’à sa ligne de deux, mais a ensuite fait quelques pas vers l’arrière et a perdu le contrôle du ballon dans la zone payante. Chrétien a sauté sur le précieux objet pour creuser l’écart à 34-10.

Lavaud a complété le pointage au milieu du quatrième quart lorsqu’il a récupéré le dernier échappé de Calgary et a ramené le ballon sur 26 verges pour le majeur.

Le Rouge et Or a amassé 329 verges d’attaque contre 217 pour Calgary et a dominé 19-10 au chapitre des premiers jeux.

Le pivot des Dinos, Eric Dzwilewski, qui était devenu le premier quart-arrière de l’histoire de SIC à marquer quatre touchés au sol dans un match éliminatoire la semaine dernière, a complété seulement neuf de ses 24 passes pour 98 verges. Il a été le meilleur des siens au sol avec 77 verges en sept courses, mais seulement 39 après le premier quart.

Source : Le Rouge et Or

Groupe Québec Hebdo