Illustratrice au cœur d'enfant

C'est qu'il est rempli de péripéties le quotidien d'Emma et de Victor, les deux personnages-clé de la collection Emma et Victor, publiée aux Éditions Kasmalia. Tout droit sortis de l'imagination des auteurs Linda et Margot Kasap, les deux bambins mènent une existence en apparence tranquille. Mais c'était avant de se lancer dans un véritable safari!

Dans En Safari, on rit! («We Get Giggly on a Safari!» en version anglaise), les héros font la connaissance d'une foule d'animaux plus impressionnants les uns que les autres. Impressionnants par leur stature, mais surtout par le caractère particulier que leur a donné celle qui a assuré le côté visuel du projet, Catherine Lachance.

Car si la plupart d'entre nous avons troqué au passage à l'adolescence les crayons de couleur pour l'ordinateur, Catherine Lachance les a plutôt adoptés. À un point tel que sa boîte de Prismacolor et son étui rempli de petits bouts de bois de toutes les couleurs et de toutes les tailles occupent une place importante dans sa vie. De simple passe-temps, ils sont devenus des instruments de travail.

Graphiste diplômée du Cégep de Sainte-Foy, c'est en réponse à la demande de ses tantes, également auteures, que Catherine Lachance a accepté de se lancer à pieds joints dans le monde de l'illustration. En est née une véritable passion, qu'elle assouvit aujourd'hui en donnant la vie à Emma et Victor. «C'est un métier merveilleux, lance la principale intéressée, les yeux pétillants. Grâce à mes dessins, je permets à des jeunes de voyager et d'oublier un peu leur quotidien. Le dessin est un médium extraordinaire, puisqu'il permet d'ajouter une dimension importante au texte. Pour moi comme pour les jeunes lecteurs de 3 à 8 ans, les personnages se transforment en de véritables êtres humains. Ils deviennent nos amis, et certains, comme moi, iront même jusqu'à les entendre parler», avoue-t-elle dans un éclat de rire.

Car il n'est pas facile le métier d'illustratrice de livre pour enfants. Certains d'entre eux étant encore trop jeunes pour lire, c'est par l'image que leur attention sera captée. De sorte que si le dessin n'a rien d'attrayant, fortes sont les chances que le bouquin reste sur l'étagère. «C'est sûr que ça ajoute une pression supplémentaire, mais c'est ce qui fait la beauté de la chose puisque ça me demande un perpétuel dépassement. De plus, ayant été moi-même une grande consommatrice de dessins animés dès mon plus jeune âge, je me rappelle de ce que j'aimais et de ce que je n'aimais pas. Je me sers de mon expérience pour guider mes idées.»

Au moment d'écrire ces lignes, la principale intéressée est déjà à plancher sur le deuxième numéro, dont la parution est prévue à l'automne, qui transportera cette fois-ci Emma et Victor au cœur de la saison froide. Comme En safari, on rit!, Il a neigé, vient jouer! misera sur une version anglaise, Playing in the Snow, Let's Go!, qui lui permettra tel son prédécesseur d'être distribué non seulement sur le marché québécois, mais aussi canadien. «La richesse de cette collection, c'est qu'elle propose bien plus que des histoires. Réalisée en tenant compte de la réforme scolaire, elle mise sur de nombreux aspects éducatifs qui amèneront le lecteur à se questionner et à chercher plus loin afin d'en apprendre davantage. De participer à ça, c'est fantastique.»

En ajout au livre, disponible à la Librairie Laliberté, à la Maison Anglaises et dans certaines bibliothèques de Québec, les amoureux de la série sont invités à visiter le www.kazmalia.com, site qui pousse encore plus loin l'aventure, notamment par la présence de devinettes et de questions se rapportant à l'histoire.