Depuis 1658, bien des raisons ont motivé des millions de personnes à se rendre au Sanctuaire et ces célébrations donneront des occasions supplémentaires aux pèlerins grâce à une programmation étoffée. L’ouverture solennelle aura lieu le 23 mars, jour de Pâques, alors que l’on soulignera le 350e anniversaire de la première chapelle dédiée à sainte Anne. Le 24 mai fera place au pèlerinage des paroisses de la Côte-de-Beaupré en rappel du premier organisé par la paroisse de Château-Richer en 1663, suivi par le Congrès eucharistique international du 16 au 21 juin où des personnages d’époque guideront les congressistes du monde entier à la découverte de la basilique, du musée et des richesses du patrimoine religieux par la Route de la Nouvelle-France. Des milliers d’autochtones du Canada et des États-Unis sont attendus le 29 juin lors du dimanche des Premières Nations. La Neuvaine de sainte Anne du 17 au 26 juillet s’avérera le point culminant de cette période intense au Sanctuaire qui accueillera par la suite du 1er au 3 août le rassemblement de la famille des Rédemptoristes afin de souligner que cette communauté agit comme gardien du sanctuaire depuis plus de 130 ans. Des pèlerinages en bateau seront aussi de retour de juin à août.
Retour des reliques de Thérèse de L’Enfant-JésusInvité à prendre la parole, le président directeur général de la Société du 400e anniversaire de Québec, Pierre Boulanger, a profité de ce lancement pour annoncer la tenue de la Journée de reconnaissance des religieuses et des prêtres à l’automne 2008. Cette activité sera intégrée à la programmation des fêtes du 400e de Québec pour souligner l'apport des communautés religieuses dans les domaine spirituel, de l’éducation et de la santé. De nombreux visiteurs sont aussi attendus du 20 au 22 septembre alors que le Sanctuaire accueillera les reliques de la petite Thérèse de L’Enfant-Jésus, un rendez-vous qui sera suivi les 27 et 28 septembre du 10e anniversaire du Chemin des sanctuaires ouvert aux marcheurs de la foi, aux amateurs d’histoire et d’architecture. La journée du 30 septembre sera consacrée au vénérable Alfred Pampalon, protecteur des gens en lutte contre l’alcoolisme et la drogue, en collaboration avec la Fraternité Saint-Alphonse de Beauport. Des invitations ont été lancées à plus de 427 paroisses portant le nom de Sainte-Anne au Canada et aux États-Unis à venir participer les 11 et 12 octobre à la célébration de la longue filiation à la grand-mère de Jésus avec les paroisses qui portent fièrement son nom. La clôture des fêtes aura lieu le 14 décembre avec la messe du voeu célébrée depuis 1708 à la suite de la délivrance d’une maladie contagieuse qui courait dans les paroisses de Sainte-Anne-de-Beaupré et Saint-Joachim. D’autres événements complèteront la programmation au cours des prochains mois. Pour en savoir davantage, consultez le site Internet du Sanctuaire au www.ssadb.qc.ca/
Le plus bel hommage à la Bonne sainte Anne
«Notre protectrice, sainte Anne, attire encore chaque année plus d’un million et demi de pèlerins et de visiteurs sur les lieux du Sanctuaire. Nous espérons que ce nombre augmentera en 2008. Nous donnons rendez-vous aux gens de la grande région de Québec et d’ailleurs au Canada pour qu’ils viennent découvrir notre richesse collective. Nous les invitons à faire du Sanctuaire Sainte-Anne-de-Beaupré un lieu de recueillement, une destination de choix pour leur quête spirituelle. De ces considérations, le thème des fêtes «350 ans de lumière dans nos vies » allait de soit. Les fêtes populaires du 350e anniversaire sont certes le plus bel hommage que nous puissions rendre à notre protectrice, la Bonne sainte Anne », a déclaré le père Guy Pilote.
Visite espérée du papeLe comité organisateur souhaite bien sûr accueillir le pape Benoît XVI au cours de ces célébrations et le moyen d’y parvenir est de prioriser la sélection du Sanctuaire pour présenter la Journée mondiale du malade. «Tous les évêques du Canada appuient le projet et le dossier a déjà fait son bon bout de chemin à Rome grâce aux représentations du cardinal Marc Ouellet, archevêque de Québec», a commenté Mme Lefrançois. <@CP> (photo:François-Marie Héraud) <@CP> (photo: Michel Bédard)
