L’idée est loin d’être banale. Dix photographes professionnels et reconnus de Québec s’unissaient pendant une journée pour offrir gratuitement un portrait aux personnes seules ou défavorisées. Au total, 65 bénévoles ont mis la main à la pâte pour permettre aux gens qui se présentaient d’y passer un moment de qualité. D’abord, soin du visage, puis coiffure et maquillage, pour ensuite passer à la séance photo. Finalement, en attendant les retouches et l’impression de leur portrait, les stars d’un jour avaient droit à un repas et pouvaient «magasiner» quelques vêtements chauds pour l’hiver, le tout sans débourser un seul sou.
«Ça fait du bien de se faire gâter comme ça», a lancé Rachel pendant qu’elle se faisait maquiller. «Je n’en reviens pas de voir à quel point les gens sont gentils et attentionnés. On se sent spécial!», a ajouté son amie Ginette qui attendait son tour pour se faire coiffer. Car un tel événement redonne une dignité aux gens dans le besoin. «Certains ne s’étaient jamais fait maquiller de leur vie, explique Ève-Sara Matte, qui a mis ses pinceaux à contribution pour la journée. Parfois, les femmes se mettent à pleurer en s’admirant dans le miroir une fois qu’on a terminé!»
Gabriel Rancourt, le photographe qui organise l’événement depuis ses tout débuts, était très heureux de sa journée. «On avait deux fois plus de photographes que l’an dernier, et j’ai été obligé d’en refuser parce qu’il y en avait encore plus qui voulaient participer. Il faut dire que c’est une véritable expérience humaine, un moment où l’on reçoit presque plus qu’on donne, tellement les gens qu’on photographie sont heureux et nous remercient!» Il faut dire que Gabriel a un réel don pour saisir les plus belles expressions même des gens les plus gênés ou inconfortables de recevoir autant d’attention. «Les gens repartent vraiment avec le sourire aux lèvres, raconte Sarah Duquette, une bénévole depuis deux ans. Certains venaient nous montrer leur portrait avec beaucoup de fierté avant de retourner chez eux!»
Help-Portrait est une idée qui est née aux États-Unis il y a trois ans et qui a fait rapidement boule de neige. Le 10 décembre, 56 pays dans le monde tenaient simultanément le même événement. Un véritable mouvement mondial de générosité à l’approche des fêtes qui promet de prendre plus d’ampleur dans les prochaines années. À Québec, Help-Portrait reviendra assurément l’an prochain, mais avec une nouvelle stratégie. Car, comme l’explique Gabriel Rancourt, «le local utilisé était au maximum de sa capacité.» Ce qui permettra à l’organisation de faire encore mieux dans le but d’offrir plus de portraits à Noël prochain.
Membre du Groupe Québec Hebdo
