L’hésitation du grand patron des Diables rouges provenait du fait qu’il planait toujours de l’incertitude quant à l’avenir de Mikhail Grigorenko, repêché au 12e rang en fin de semaine dernière par les Sabres de Buffalo. Comme les dirigeants du club de la Ligue nationale de hockey ne lui ont pas dit comment ils entendaient utiliser le Russe, Roy a hésité jusqu’à son tour avant de sélectionner Kucherov.
Nikita Kucherov est un ailier droit de 19 ans mesurant cinq pieds et 11 pouces et pesant 171 livres. Il évoluait la saison dernière pour l’équipe CSKA Moscou de la Ligue continentale de hockey (KHL). Le Russe fut un choix de deuxième ronde (58e au total) du Lightning de Tampa Bay au repêchage de 2011.
Lors de la saison 2011-2012, l’attaquant a participé au Championnat mondial junior avec l’équipe nationale russe de même qu’aux matchs de la Super Série Subway disputés contre les meilleurs joueurs juniors du Canada. Il évoluait d’ailleurs en compagnie de Mikhail Grigorenko dans les deux rencontres disputées face à la Ligue de hockey junior majeur du Québec.
Lors de cette série, il a terminé au premier rang des marqueurs de l’équipe russe avec une production de quatre buts et trois aides pour sept points en six parties. Au dernier Championnat mondial junior disputé à Edmonton et Calgary, il a marqué deux buts et a récolté cinq passes pour sept points en sept parties. Il a également joué 18 parties avec le CSKA Moscou dans la KHL, amassant quatre points (un but et trois aides) en 18 parties.
Groupe Québec Hebdo
