Cinéma ou théâtre? «Un peu des deux. Nous sommes des gens qui aiment le cinéma et le rock’n’roll. On s’est demandé ce qu’on pourrait faire de neuf, où est-ce qu’on pourrait aller que personne n’est encore allé», raconte Jacques Laroche, qui signe la mise en scène tout en étant de la distribution avec Antoine Laprise, Guy Daniel Tremblay, Beatrix Ferauge et Sandrine Versele.
En revisitant Les Essais de Montaigne avec les textes du Loup Bleu et de Michel Tanner, Jacques Laroche et sa bande donnent l’impression de vouloir s’attaquer à la philosophie. Loin de là! «Ce sont des œuvres dont on connait l’importance dans le développement de la pensée humaine, mais qu’on ne connait pas tellement plus finalement. La pièce est un prétexte pour étudier Montaigne. On recrée une époque où la pensée humaine s’ouvre, mais où en même temps de nombreux crimes sont commis au nom de la religion. Il y a un beau parallèle à faire avec notre époque où l’information n’a jamais été si facile d’accès, et pourtant les positions de certains se radicalisent», indique M. Laroche, diplômé du Conservatoire d’art dramatique de Québec en 1993.
Après Candide de Voltaire, La Bible et Le Discours de la méthode de Descartes, le Sous-marin jaune, un minithéâtre épique pour marionnettes et manipulateurs à vue fondé à Québec par Antoine Laprise et Lorraine Côté, s’attaque à un autre classique bien éloigné de la pièce de théâtre. «On va parler de Michel de Montaigne, mettre en contexte son époque, parler de son œuvre. On se sert de ce qu’on sait de lui pour rendre la pièce dramatique : son amitié avec Étienne de la Boétie, son accident de cheval. C’était un homme souple, tolérant, à l’écoute des autres, une pensée réconfortante à notre époque», explique Jacques Laroche.
La troupe revient tout juste d’une série de spectacles en France et en Belgique. Un beau succès, même s’ils ont constamment dû s’adapter à différentes salles. «Les Européens adorent les grands textes et aiment beaucoup notre désinvolture, comme si eux n’osaient pas s’attaquer à leurs auteurs mythiques. Ils sont toujours ravis de notre audace, de notre courage. Les Français nous trouvent gonflés!», affirme M. Laroche.
Il reste que Jacques Laroche et sa troupe sont bien heureux de revenir à Québec, leur ville d’origine et, surtout, de jouer dans la même salle tous les soirs. Avec Les Essais d'après Montaigne, Jacques Laroche promet aux spectateurs qu’ils ressortiront de la salle avec le sourire. «La pièce, c’est un gros travail de vulgarisation. On sait que c’est une œuvre sérieuse, difficile à aborder, alors on se fait un devoir de permettre aux gens d’apprendre tout en riant et en s’amusant. Ceux qui connaissent le Sous-marin jaune vont être très contents de le retrouver et ceux qui ne le connaissent pas auront la chance de le découvrir et de l’apprécier.», termine M. Laroche.
